微軟裁員萬人《無限》成最後一站？343工作室宣示「守候」IP繼續開發《最後一戰》

美國矽谷近來掀起裁員潮，Google 更將裁員 6％ 寫下 25 年最大規模紀錄，而微軟也不好過，將資遣超過 1 萬名員工、一路裁到 2023 年第三季，預計支付 12 億美元資遣費，大舉撤裁 VR、混合實境及智慧眼鏡 HoloLens 團隊，顯示其放棄元宇宙概念相關服務。

微軟裁員的理由是電商業績放緩和美國經濟衰退威脅，儘管執行長 Satya Nadella 在官方部落格表示裁員萬人佔不到全公司 5％ 員工，Xbox、Bethesda 等遊戲單位也深受影響，其中《最後一戰》（Halo）系列開發商 343 Industries 可說是受裁員影響最慘的工作室之一。

根據 Kotaku 報導，由於《最後一戰：無限》（Halo Infinite）評價不如預期，343 工作室出現一波離職潮，特別是去年 9 月工作室負責人 Bonnie Ross 離職，12 月多人遊戲總監暨資深老將 Tom French 離職，彭博社今年 1 月 19 日的報導更指出，裁員讓開發團隊雪上加霜，343 歷經重大重組，長年身任《最後一戰》系列編劇的 Joseph Staten 將被調任 Xbox 發行部門。

外界一片看衰的情況，《最後一戰》官方昨（22）日稍早推文，表示 343 工作室不離不棄、堅守這個 IP 的決心，「《最後一戰》與士官長將原地守候。343 Industries 現在與未來都將持續開發《最後一戰》，包括戰役故事、多人遊戲及更多讓本作變得更加史詩的內容。」

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— Halo (@Halo) January 21, 2023

《最後一戰：無限》於 2021 年 11 月中旬發行，身為微軟招牌科幻 FPS 系列最新作，卻延遲多時發售、粗糙的畫面與遊戲引擎引來褒貶不一的評價，前《最後一戰：無限》多人遊戲設計師 Patrick Wren 近日在推特批評343 不該有人被資遣，而遊戲本該處於更好的狀態，「這兩件事歸咎開發過程中高層領導無能，給那些努力讓《最後一戰》變更好的成員帶來巨大壓力。」而當時《無限》發行前，時任 343 負責人的 Chris Lee 就表示本作將開啟《最後一戰》的下個十年，結果他在幾個月後離職加入亞馬遜，現在《無限》宛如系列作的「最後一站」，之前的宣言顯得格外諷刺。