CMA阻微軟買暴雪帶出遊戲開發議題：大廠成本失控且不再青睞新IP

微軟 2022 年 1 月宣布以 687 億美元天價收購動視暴雪，之後全球監管機構都審查其是否存在壟斷風險，日前英國的競爭與市場管理局（CMA）決定出手阻止，微軟一統江湖的夢碎，但 CMA 近 400 頁的判決書也帶出一些有趣的現象。

CMA 其中一個反駁交易案的論點是，目前遊戲開發的成本已居高不下，令小廠難以承受，微軟的收購將削弱競爭、加劇市場壟斷，報告引用全球最大的市調與媒體資訊科技出版公司 IDG（國際數據集團的遊戲產業研究，其中一項關於遊戲預算的有趣發現：近年來遊戲開發的成本達到前所未有的規模，5 年前多數主流 PC 與上一代主機遊戲的開發成本落在 5 千萬～1.5億美元間，如今現正開發的遊戲（預計 2024～2025發售）預算都超過 2 億美元。

此外，像是《決勝時刻》等大型系列，開發預算已超過 3 億美元，下一代《俠盜獵車手》等 3A 新作成本也有望超過 2.5 億美元，IDG 報導還引用發行商動視員工的說法，《決勝時刻》系列每年都需要開發大量的內容，以至於「我們不能再依靠單一主要工作室了，現在每年需要近 1.5 個主要工作室來製作，這種壓力迫使我們越來越多發給外包，我不認為這種情況會在短期內改變。」

近年 3A 大作所需的預算和開發系統有日益擴大的趨勢，IDG 研究 3～ 5 年的開發週期變得稀鬆平常，若過程中做出重大更動可能會拖更久。除了動視之外，其他遊戲發行商也紛紛表示，他們的熱門遊戲系列的開發成本都在不斷上升，一家歐洲發行商表示旗下遊戲的開發成本達 1.5 億歐元，同時在行銷的部分砸了 5 千萬歐元。

另一家發行商旗下遊戲開發預算從 8 千萬～3.5億美元，但行銷預算就高達 3.1 億美元，驚人的成本範圍與漫長的開發週期有關，但為了賣出更多遊戲，行銷費用往往也無可避免激增。

IDG 的調查結果還指出，每個《決勝時刻》系列作都使用類似的遊戲架構和開發技術，開發週期因而從 4～5 年壓縮到 3 年左右，基於開發成本和人員等因素，其他公司不太可能開發出足以立即取代 CoD 的遊戲。

該市調機構的報透露出大廠鮮少公開的遊戲開發成本，研究顯示近年來遊戲開發成本似乎大幅增加，在這種情況下，在《決勝時刻》等系列大作中，開發經驗和 IP 價值可沿用到新作上，這可能是微軟收購動視暴雪的原因之一，也是各大遊戲廠傾向專注在開發系列作的原因之一。

由於 3A 大作遊戲開發工時長又花錢，同時面臨動態的玩家需求與巨大的市場風險，遊戲大廠不得不繼續仰賴他們最信任的 IP，Ubisoft 就曾表示要重押投入《刺客教條》和《極地戰嚎》等系列作，砍掉不少新嘗試的創新作品。當前第九世代遊戲主機生命週期已經過了三分之一，索尼的粉絲們仍等不到新的 IP 出現。

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