爐石/藝術總監暢談設計故事 透露移除遊戲副標之理由

爐石戰記》新資料片「安戈洛歷險記」即將於 4 月 7 日上市,爐石藝術總監 Ben Thompson 也為此親自來台宣傳。除了日前於「安戈洛先遣隊」上市活動中,即席展現畫技與玩家同樂外,他也接受了udn遊戲角落等新聞媒體聯訪。訪談中 Ben Thompson 談及許多與《爐石戰記》、《安戈洛歷險記》美術設計相關的問題,包括設計卡背與恐龍的幕後小故事、任務的設計與職業平衡、移除副標「魔獸英雄傳」的原因等等。一起來聽聽他透露了哪些有趣的事情吧!

爐石藝術總監 Ben Thompson 接受udn遊戲角落等新聞媒體聯訪。 攝影...
爐石藝術總監 Ben Thompson 接受udn遊戲角落等新聞媒體聯訪。 攝影/余峯

問:藝術團隊如何決定卡背的風格與動畫呈現?上市以來最喜歡哪張卡背呢?

Ben Thompson:設計卡背一直是美術團隊最喜歡的環節之一,製作不同卡背的主要目的,是要讓玩家感到有趣、充滿個性、耳目一新。在決定要製作哪種卡背時,主要會以當時的節日、活動為考量,或是配合資料片的主題。決定好主題後,會先進行2D繪製的工作,並決定好要呈現的動畫效果,之後再完成3D版本的製作。

至於最喜歡的卡背...這還蠻難選擇的。我通常會依牌組特性來選擇卡背,像我喜歡的術士,就會為其選擇比較偏黑暗風格的卡背,好比黑暗流浪者亂鬥或黑暗神廟的卡背;另外我也蠻喜歡夜夜卡拉贊的卡背的。不過當卡背愈來愈多,玩家都在用新卡背的時候,回過頭來使用經典卡背反而會顯得與眾不同,也很不錯。

參加「黑暗流浪者」旅店大亂鬥後可獲得的卡背。 圖/遊戲內截圖
參加「黑暗流浪者」旅店大亂鬥後可獲得的卡背。 圖/遊戲內截圖

問:對玩家的實體創作(如實體卡牌、爐石卡牌盒等)有何看法?

Ben Thompson:這些衍生出來的創作算是可以預期的,也很符合《爐石戰記》的遊戲精神 ── 在虛擬中創造有如實體對戰的體驗。非常感謝這些玩家的支持與創作。爐石雖然是虛擬的卡牌遊戲,但我們希望玩家玩起來有玩實體卡牌的感覺,也能有遊戲與現實相連結的感覺,讓艾澤拉斯大陸與你的生活連結在一起。

問:《安戈洛歷險記》有這麼多的恐龍卡,在美術上如何做出差別性?

Ben Thompson:很多人從小就很喜歡恐龍,對恐龍非常熟悉,就算長大了也像個大孩子般仍然熱愛恐龍。因此在《安戈洛歷險記》決定以恐龍作為主軸之一時,設計團隊中許多人都感到十分興奮。

要如何把這些恐龍設計成,又讓人感到熟悉、又讓人覺得獨特、然後又代入具有爐石風格的俏皮趣味呢?我們的做法是,為每隻恐龍都賦予個性,在哪裡添一道傷疤、或是少了顆牙齒等等,令其顯得獨一無二,就像其在《魔獸世界》中擁有自己的名字那樣。

為了符合爐石的風格,我們不想都採用傳統恐龍那種灰色、綠色之類的中性色調,而會採取更鮮豔的配色;但與此同時,又不希望生物在演化產生能力後,因配色而造成玩家視覺上的混淆,所以也不能夠太過鮮豔,必須找到一個平衡點。

在《安戈洛歷險記》中,將有許多個性鮮明的恐龍出現。 圖/爐石粉絲頁
在《安戈洛歷險記》中,將有許多個性鮮明的恐龍出現。 圖/爐石粉絲頁

問:設計這些恐龍的創意來源是什麼?有什麼有趣的事情可以分享嗎?

Ben Thompson:隸屬於動畫組的一名設計師超級熱愛恐龍,平時的畫作就常以恐龍為主題,這次她也繪製了許多核心的概念圖,帶給藝術團隊很多靈感。對於藝術團隊而言,靈感來源自然是愈多愈好,而我們也很喜歡這種不同團隊之間的良性互動。

問:近期有科學研究指出,恐龍其實可能是有羽毛的,而非我們先前慣常認為的樣子,這件事有對設計團隊造成影響嗎?

Ben Thompson:我們當然希望能帶給玩家不同於傳統印象的恐龍,不過同時也必須考量其他因素,由於這次推出了「演化」這項機制,倘使我們為繪製了有羽毛的恐龍,可能會讓玩家以為牠是不是已經演化成會飛的物種了呢?我們也不希望造成這樣的誤導。

爐石藝術總監 Ben Thompson 接受udn遊戲角落等新聞媒體聯訪。 攝影...
爐石藝術總監 Ben Thompson 接受udn遊戲角落等新聞媒體聯訪。 攝影/余峯

問:如何避免讓弱勢職業邊緣化?

Ben Thompson:每個資料片一定都會有較強的職業與較弱的職業,在推出改版時,我們會特別針對特定職業或牌組進行加強,好比先前替龍牧補強了龍類手下,而這次推出的一大票野獸應該也會對獵人有所幫助。我們當然希望沒有哪個職業是一直處在底層的,也希望任何職業都能出現在天梯上。

問:玩家擔心任務往往會限制職業的玩法,對此有何想法?

Ben Thompson:我並不認為任務機制會產生這樣的影響。我們在設計任何卡牌時,都不想將其設計成「必放不可」的卡牌,而是讓玩家自行決定要不要放。任務卡得在牌組中佔一個卡位,雖然有起手必定可拿到的設計,但要完成任務也有一定的難度;因此放不放任務只是種選擇,大環境也會催生出其他牌組的。這次推出的任務卡牌,也是爐石首次出現的傳說法術,我們也很期待它對遊戲產生的影響。

問:知名爐石選手 Lifecoach 曾表示,設計團隊曾找他討論過獵人任務卡牌的設計,但他當時強烈反對推出這張新卡,認為一但這種任務推出了,不是所有獵人都變「任務獵」,不然就是根本沒人玩,只會有大好或大壞的情況。對於他的意見有什麼看法?

Ben Thompson:我覺得在上市前,要談論meta還言之過早,meta是很難預測的。我自己隸屬於藝術團隊,因此沒與 Lifecoach 一同合作過,不清楚那邊的情形;但設計團隊在推出新卡牌、新機制時,都是經過深思熟慮的,相信會帶給玩家耳目一新的感受。

問:爐石卡圖中常有些有趣的細節,好比「莎莉警官」背後有Ben Brode的通緝令,「退化」卡圖中的三隻魚人是三大幫派的老大變成的等等;這次安戈洛卡牌中,有類似的細節可以分享的嗎?

爐石的卡圖中經常藏有些小彩蛋。 圖/爐石卡圖原畫
爐石的卡圖中經常藏有些小彩蛋。 圖/爐石卡圖原畫

Ben Thompson:「莎莉警官」純粹是個意外。那張牌其實是由外聘藝術家所繪製的,我們並沒有要求他在牌組中加入這樣的彩蛋,因此看到成品時我們自己也大笑。實際上彩蛋這種東西大多是這樣來的,不是計劃好說我們這次要擺多少彩蛋進去,而是在閒聊時靈光一閃,提到加點這個進去也許不賴,然後設計師就真的把那放進去了。

擁有最多彩蛋的地方莫過於遊戲牌桌了。在設計這次的新牌桌時,由於先前已經有荊棘谷牌桌,與安戈洛的叢林主題有些類似,我們必須考慮如何設計才不顯得重複。牌桌裡肯定藏有許多有趣的彩蛋,好比我們放了座火山,那就一定有讓它噴發的方法,這部分的細節,就留給玩家去測試吧!

《安戈洛歷險記》推出的新牌桌。 圖/爐石官網
《安戈洛歷險記》推出的新牌桌。 圖/爐石官網

問:先前遊戲名稱中的「魔獸英雄傳」被移除了,是否意味著未來有加入鬥陣、星海、暗黑的可能?

Ben Thompson:之所以拿掉「魔獸英雄傳」這個副標,原因是這樣的。一開始有這副標,確實是向《魔獸世界》致敬,因為爐石確實是從艾澤拉斯的世界中誕生的。但隨著遊戲的演進,爐石於《探險者協會》時,也開始有了自己的角色,因此我們認為,差不多是時候讓爐石走自己的路了。

把名稱稍作改變,就是為了讓爐石擁有自己的發展空間,以自己的方式說故事,但目前沒有加入其他遊戲的計畫。爐石本身就是以艾澤拉斯為背景的遊戲,而在《魔獸世界》中,不管是史詩故事也好、小品故事也好,都還有好多好多講不完的故事值得我們去講述,光這些就夠做好幾年了,因此暫時是沒有這種計畫的,這個工作交給《暴雪英霸》就足夠了。

爐石藝術總監 Ben Thompson 接受udn遊戲角落等新聞媒體聯訪。 攝影...
爐石藝術總監 Ben Thompson 接受udn遊戲角落等新聞媒體聯訪。 攝影/余峯

問:《爐石戰記》與《魔獸世界》共用同樣的背景,會不會有互相「吃書」的情形?需要在設計時與《魔獸世界》團隊溝通討論嗎?

Ben Thompson:「吃書」這件事本身倒是還好。像是古爾丹,他現在在《魔獸世界》也只是顆頭骨而已,但在《爐石戰記》中,我們還是將其以「最強的術士」這樣的形象來呈現他,或者說紀念他。在爐石中我們所講述的故事,就像是艾澤拉斯不為人知的逸事一般,實際上並不會加回到《魔獸世界》的歷史中。好比我們不會說麥迪文真的在他的塔裡開派對,諸如此類。

會不會與《魔獸世界》團隊溝通協調就要視情況而定。像是在《古神碎碎念》時期,就為了古神的形象呈現等問題,經常要與《魔獸世界》團隊討論。

《爐石戰記》設計團隊為了恰當地呈現古神的形象,會與《魔獸世界》團隊共同討論。 圖...
《爐石戰記》設計團隊為了恰當地呈現古神的形象,會與《魔獸世界》團隊共同討論。 圖/爐石卡圖原畫

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