遊戲史上的今天/橫向探索經典《惡魔城》誕生 描述「吸血鬼」傳說的龐大作品
今天是 2022 年 9 月 26 日,整個九月的遊戲相關資訊量,相信應該大大地轟炸了每個人的腦容量吧!東京電玩展的許多訊息,實在叫人迫不及待,巴不得擁有如同 JOJO 《石之海》裡面的普奇神父一樣的加速時間能力,讓日期快轉到明年,趕快體驗像是《臥龍:蒼天殞落》、《人中之龍 維新》、《萊莎的鍊金工房3》、《薩爾達傳說 王國之淚》,以及《惡靈古堡4 重製版》這些大作!
近年來對於家機遊戲已經不那麼積極的 KONAMI,在今年的 TGS2022 上,放出了像是《幻想水滸傳1+2》、《超級轟炸超人R2》等遊戲訊息,可惜的是 KONAMI 過往許多經典遊戲IP,卻是一個影子也沒有。
1986 年的今天,正好是 KONAMI 底下一款經典系列遊戲的發售之日,那就是大名鼎鼎的《惡魔城》(悪魔城ドラキュラ)!相信大家對它必定不陌生,尤其是當中的《月下夜想曲》,更是威名遠播,今天小虎來帶大家回顧一下這款經典動作遊戲。
由直線型關卡制逐漸蛻變為多重要素之探索型
惡魔城是 KONAMI 旗下一款以大家耳熟能知的傳說故事「吸血鬼」做為題材發想的動作遊戲,將大家常在故事中聽到的「德古拉伯爵」(Dracula)化為遊戲中的最終頭目,並且將其居住的城堡設定為充滿各式機關與敵人的冒險舞台,而玩家自己扮演的,就是與德古拉世世代代戰鬥的吸血鬼獵人一族。
KONAMI 在 FC 紅白機初期,推出過數款動作遊戲,惡魔城算是風格比較灰暗的一款,這點或許是有受到 CAPCOM 的《魔界村》所影響。整部遊戲內的要素,都是一些比較不那麼明亮感的東西,例如墳場、死屍、烏鴉、骷髏、死神、美杜莎等等之類的。而主角拿的武器,不是刀也不是槍,而是鞭子這點,也算是罕見。
大多數人一聽到惡魔城,可能都會以為惡魔城的關卡與玩法,都和 1997 年推出的經典之作《月下夜想曲》,事實上,惡魔城在剛開始推出時,採用的仍然是當時常見的單一線性關卡制,分為數個大關,每一關的最後都有頭目等著玩家,途中也沒有所謂的分岐路線。玩家只需要專心面對來襲的敵人,小心過關即可。
直到 1989 年 12 月在 FC 紅白機上推出的《惡魔城傳說》,才開始有了明顯的變化,本作又再次改回單純的單一直線型過關架構,不過卻加入了一些分歧與多結局要素,主角在過關途中會遇見以敵人身份登場的夥伴,將其打倒之後,他們會詢問主角是否願意帶著他們同行,玩家可以根據自己意願決定。
而特定關卡過關之後,也會有分歧路線選擇,結局的文字與演出也不只一種,各種新要素,讓這款《惡魔城傳說》整體可玩性大幅提升,讓玩家會有想多玩幾次的意願。是惡魔城系列初期的一款傑作。
後來 1993 年在 PC-Engine 上推出的《惡魔城X 血之輪迴》,更是加入不少革命性元素,例如人物的語音,以及動畫般的過場演出,另外還可以紀錄存檔遊戲進度,而非抄寫密碼,遊戲中藏有隱藏道具,可以解救女主角等等。讓這款遊戲被譽為是系列中的經典之一,也為後來 1997 年的《月下夜想曲》做了很棒的鋪路。
至於有系列中的知名製作人「IGA」(五十嵐孝司)開始加入製作群,大家都耳熟能詳的系列作品《月下夜想曲》,相信應該不需要再多做介紹(有興趣者可參考之前專文),打破傳統一直線過關的架構,將所有小型關卡都匯集起來,成為一張自由探索之大地圖的創新玩法,讓整個惡魔城有了全新的境界。
內含的各種要素都有了顯著的提升,不論是內容豐富度、劇情量、各種新增的有趣招式等等...都讓玩家們有著既懷念,卻又完全耳目一新的感受,至今依舊是許多人心中的不滅經典。
試圖轉 3D 又折回 系列作似乎難見到美麗收尾
從五十嵐孝司執導之後的惡魔城,基本上就演變為與月下夜想曲相同的結構在進行,在掌上型主機,如 GBA 和 NDS 上,都各別推出了數款不錯的作品。雖然從這些作品的表現,可以看得出 KONAMI 在這個 IP 上,並沒有給很多寬裕的資源讓五十嵐去進行開發,但他還是很盡責地將資源運用至極限,盡可能地讓每款遊戲都有著獨特好玩的地方。
惡魔城曾經也在 2D 與 3D 的分歧點徘徊過,在 2D 平面表現很不錯的惡魔城,當時面對遊戲 3D 多邊形的浪潮,免不了也是想嘗試一下,只可惜 3D 化對於惡魔城而言,似乎是不太適合。在 N64、以及 PS2 上推出的 3D 化作品,其反應與銷量都不是很好。
惡魔城也有做過一些比較特別的嘗試,像是體感方式的大型電玩機台,以及將惡魔城旗下人物匯集而成的特殊格鬥遊戲,甚至是以惡魔城為主題的小鋼珠機台,還有智慧型手機上的遊戲等等,影視片商更是曾經推出過惡魔城的動畫作品。
惡魔城的柏青嫂(パチスロ)機台演出
再過四年到 2026 年,就是惡魔城這個系列的四十週年,以目前 KONAMI 的經營方針來說,想要繼續推出系列的新作基本上幾乎是無望了,而製作人五十嵐孝司在離開 KONAMI 之後,以募資方式推出的《血咒之城》等相關作品,也有不錯成績。儘管他之前曾經說過,如有機會,他很願意幫惡魔城這個系列做一個完美的收尾,但看起來可能性不高。
至於 40 週年的時候,KONAMI 是否會有什麼特別企劃慶祝這個系列作品,也只能期待日後發展了。