索尼數度在專利文件貶非PS主機「劣質」 分析師點破：最早可追至十多年前

擁有超過 20 年專利與分析相關資歷的專業人士 Florian Mueller，最近在個人部落格 Foss Patents 最新文章中，很不客氣地批評了索尼在遞交的相關文件中以「劣質」來形容競爭對手主機的用詞，表示這是一種相當「幼稚」且「不專業」的行為。

該文引用 GameRant 網站報導指出，索尼在最新發布的一份專利文件中展示了正在計畫中的萬用控制器設計，但他們卻在文中以「劣質」來形容非 PlayStation 的其他產品。對於這樣的用詞，Mueller 不僅表示索尼的選擇十分愚蠢，還揭露了他們在過去也曾經做過類似的事。

索尼在這份文件中提到他們的控制器能夠用於「個人電腦、家用娛樂系統 (PS3、PS3 或 PS4)、可攜式遊戲裝置 (PSP 或 PS Vita)，或其他不同但劣質生產商旗下的家用娛樂系統。」。根據 VGC 網站的補充，雖然 Mueller 本人與微軟有著不少合作關係，但以他個人在專利領域多年的經歷，這種批評依然有著參考價值。

「感謝 GameRant 的報導，但這並不是新鮮事。這是索尼長久以來的做法。他們打從 2011 年開始就常常這樣寫了。從來沒有人注意到這種『傳統』也真的很有趣，也完全沒有任何一間專利局要求他們停止這樣做。專利文件不應該成為一種主機戰士們的宣傳工具。」

根據 Mueller 的說法，雖然廠商確實常常且能夠在部分文件中解釋為何他們的發明比市面上的產品更優秀，藉此證明他們確實應該要申請專利。

「在這樣的情況下，討論特定現有技術的缺點（像是較劣等的表現，較高的耗能、以及記憶體用量等）確實是個合理的行為，但直接以『劣質』一詞來稱呼競爭對手是一種無理、愚蠢、幼稚又不專業的行為。即使那些生產商是真的比較劣質，這也不代表索尼在專利文件中所描繪的發明－在這個情況下是『通用控制器』－會自動變得比較創新，值得受到版權保護。」他表示

「如果一間小公司找上了相同的專利律師，希望他們能夠提交一份包含這種過分聲明的專利文件，絕大多數的專利律師都會選擇拒絕掛上自己的名字。如果索尼想要採用競爭式宣傳，他們可以去別的地方。玩家們並不會根據索尼在文件中的用詞來做出購買相關的決策。」

For more than a decade, #Sony's #patent applications have been disparaging #Microsoft and #Nintendo as 'inferior manufacturer[s]' of video game consoles: gratuitous, childish, unprofessionalhttps://t.co/P2ftyIOIC0#PlayStation #Xbox #consolewars
Dozens of examples since 2011.

— Florian Mueller (@FOSSpatents) April 9, 2023

接著，他也在這份文章中引用了索尼過去採用類似方式提交的相關文件，表示這些只是索尼在專利文件中以「劣質」來形容競爭對手遊戲主機的其中一個範例。

在總結中，Mueller 表示這無法歸咎於發明者的高傲，而是純粹的瘋狂。到了文末，他表示微軟是他的其中一位客戶，而他也曾在 1995 年道 1998 年間擔任了動視暴雪的顧問，也就是微軟目前正在試圖收購的大型遊戲發行商。

另一方面，VGC 網站在這之前也曾揭露過索尼曾在某邊專利中使用過類似的用詞。

就在 2022 年 11 月，索尼揭露了一份他們正在研發 NFT 與區塊鏈相關技術的專利文件，而在這份文件中，索尼表示他們使用的系統與技術能夠用來追蹤不同硬體平台上的數位資產，同時還強調包含了一些「不同但劣質的生產商」旗下的平台。