《還願》vs. 中國遊戲審查 強國帶給遊戲產業的影響超乎想像
由台灣獨立團隊製作的遊戲《還願》在今年初上市時甫造成轟動,不過如今已成為過去式,這款受到如《P.T》等遊戲啟發、充滿台灣信仰元素的心理恐怖遊戲,我們現在也只能透過觀賞其他人的遊戲心得、實況來體會了。
《還願》於今年二月登陸Steam,推出即獲得成千上萬的好評,然而卻發生了意外。開發商赤燭遊戲在《還願》上架七天後就將其下架,因為玩家在遊戲中發現一張帶有網路哏的符咒,上頭寫著習近平小熊維尼,像是影射中國國家領導人習近平。中國玩家隨之在遊戲的Steam頁面上負評轟炸。赤燭也因此發表數次道歉聲明,表示並無意在最終版本中使用此圖片。而最後《還願》從Steam上消失了。
七月初,中國政府撤銷了上海橘喵(Indievent)的營業執照,上海橘喵是《還願》在中國的發行商。赤燭之後於社群媒體上發表一則消息,對玩家和商業夥伴道歉,並表示遊戲在短期內不會重新上架。
在中國的遊戲市場經歷了兩年的動蕩之後,隨著限制創意自由的法律施行、以及騰訊這樣的大公司在全球的影響力越來越強大,現在的中國對整個遊戲產業的發展產生了巨大的影響。談到中國的遊戲審查,《還願》只是個開始。
2016年,中國取代美國成為全球最大的電子遊戲市場,在此之前的15年,中國禁止外國遊戲主機的進口、販售,代表著這段時間中他們沒有PlayStation系列、沒有Wii,也沒有Xbox。禁令解除後開創了新的客群來源,結束了將中國玩家推向PC和手機遊戲的隔離時代,這有助於解釋中國作為電競強國的地位,以及對「微交易」手機遊戲的熱衷。
中國政府在 2017 年停止發放所有電子遊戲許可證長達九個月,禁止在中國境內銷售電玩遊戲,直到2018年初才重新放行,但同時也有新的限制。中國政府為遊戲設立了網路遊戲道德委員會,簡稱網遊道德委。他們的任務是確保在中國銷售的所有遊戲都符合相關的限制標準,而和這些標準相關的項目有暴力、宗教、吸毒、性、賭博、國家安全以及聲譽等。同時,中國的新聞出版局也對未成年玩家施加時間限制,要求開發人員在他們的電腦上加裝功能,在遊玩一定時間後自動關閉遊戲。
《英雄聯盟》也是中國使用年齡時間限制的遊戲之一。七月時,Riot Games使用玩家申請帳號時所輸入身份證號碼來判斷用戶年齡,並對未成年玩家實施兩小時的遊玩限制。中國政府也使用實名認證追蹤其他遊戲玩家的遊戲時間,例如《要塞英雄》和《魔獸世界》。在此之前,2017年時騰訊就已為手機遊戲《王者榮耀》加上了遊玩時間限制。
騰訊的規模不言而喻,對遊戲產業的影響也十分巨大。騰訊僅排在世界十大公司名單之後,公司價值超過3000億美元。騰訊互動娛樂本身擁有或是持有股份的公司名單中,有數十家知名的西方遊戲公司,包括Epic Games, Riot Games, Activision Blizzard, Ubisoft, Bluehole, Supercell, Grinding Gear Games和Paradox Interactive。而騰訊甚至是Ubisoft現在還能存在的理由─2018年騰訊透過收購Vivendi持有Ubisoft的5%股份阻止其對Ubisfot的惡意收購。
這對Ubisoft來說卻也帶來了麻煩的審查制度。十一月,隨著Ubisoft準備在亞洲推出線上射擊遊戲《虹彩六號:圍攻行動》,Ubisoft蒙特婁工作室宣布他們將修改遊戲的所有版本以符合中國法規。團隊修改了例如骷髏符號、吃角子老虎機、血液和舞者的霓虹燈等,將這些圖像修改或完全移除。開發人員承諾這些修改不會影響遊戲玩法,但玩家當然不買單。
而經過了粉絲的強烈抗議幾個星期後,Ubisoft蒙特婁工作室收回了這項決策,並將所有設計恢復原貌。
但這無法阻止中國崛起成為電子遊戲市場強者。截至 2018 年底,雖然遊戲發行執照凍結發放九個月,但中國仍是遊戲業的全球領導者,且此差距仍在擴大。儘管美國長久以來位於遊戲產業的中心,但中國在很多方面對開發者來說更為重要,包括客群規模。至 2018 年,美國估計有 1.66 億遊戲玩家,而中國有 6.2 億,兩者差距甚大。
這樣的統計數據造就了《暗黑破壞神:永生不朽》等遊戲推出的主要原因。去年底,當暴雪透露《暗黑破壞神:永生不朽》是一款有微交易的手機遊戲時,西方玩家恨不得立刻將工作室撕成碎片。習慣電腦為主的遊戲玩家並不對手機遊戲的推出感到興奮,也無法想像為什麼暴雪會執行這樣的決策。同時,中國占全球手機市場的一半,而這裡有6億玩家真的不介意遊戲中有「微交易」。手機遊戲目前是遊戲產業成長最快的部分,到2021年預估價值1000億美元,而其中大部分資金來自中國。
中國直到近年才逐漸對海外市場開放,目前中國 75% 的遊戲利潤來自於其國內需求,但由於取消禁令以及設立新法允許外國主機進入後,世界各地的公司都想試著打進這個市場。因此我們在《暗黑破壞神:永生不朽》和《虹彩六號:圍攻行動》中看到的狀況可能只會更加頻繁。
不僅是遊戲產業,例如Google也忙著和美國的監管機構、抗議人士以及自己的員工戰鬥。因為Google試圖要設計一款專屬於中國的搜索引擎,並符合中國的審查結果。而截至七月份,該項目已被取消。不過表示Google也想要努力擠入中國這個擁有8億用戶的市場。
相關法律條例、市場價值以及數十億美元的商機,這一切造就了現在的結果,一個由台灣獨立工作室赤燭遊戲所製作的《還願》因為小熊維尼而被強制下架。而這就是中國透過影響全球以及影響相關產業的方式,使其遊戲審查能夠在2019年的現在影響全球。
原文參考:engadget