專訪原始鳥熊(4)逆天改命走一回!《活俠傳》從大多負評到極度好評
《活俠傳》開發逾三年,是原始鳥熊的信心之作,發售首日評價卻跌落谷底,乍看大勢已去,卻又能在半個月內將評價翻轉為正,速度之快在業界也屬少見。本文將探討原始鳥熊團隊一路走來的心路歷程,並揭露後續更新與相關計劃。
大逆風開局 心相歸零
難度過高、存檔不方便、沒有二週目繼承、劇情走向太依賴骰子、部份情節描寫爭議等問題接二連三爆開......《活俠傳》Steam 好評率於發售當日幾乎跌破 30%。鳥熊坦言,雖想過主角醜、遊戲設定並非人人可接受,但也未曾料到會面臨如此頹勢。
扣掉上述問題,筆者認為試玩版文本就令不少玩家印象深刻、對於武俠情懷濃厚的作品引頸期盼,種種因素相加之下,似乎也引來部份更多玩家一同參與這場盛事。
熊直言,他負責寫劇情和經營社群,遊戲一上市就大逆風開局令他心相歸零,也盛讚鳥比他更能承受住網路攻勢,心相波動幅度較低,亦隨即著手修正諸多問題。
至於後續改善,首日就購入本作的玩家應該多少有體會:官方在發售首日晚上就釋出更新,此後連續三天又各推出一次更新,包括新增普通模式、三種自動存檔、二週目繼承系統、將部份事件改為玩家自選等內容。這關鍵的「四天四更」都是鳥獨挑大樑的成果,從此之後《活俠傳》的遊戲體驗便直線上升。
玩家對於遊戲性改善相當有感,也逐漸沉浸於本作的快意恩仇,接著便是負評減少、好評增加──《活俠傳》只花不到 12 天就讓 Steam 好評率從 30% 回升到 70%,成功達到 「大多好評」,當時不少網友讚道鳥熊成功「逆天改命」;而近一個月內也獲得 94% 好評率亦相當亮眼。
鳥熊表示,發售後新增的功能都是鳥臨時實作的,由他參考 Steam 討論區的回饋,先初步想出解決方法,問過熊的意見後便著手作業,並非如部份網友猜測的「先做好放著,發售後引起話題才更新上架」。熊也嘆道,當初如果沒有鳥連續挑燈夜戰好幾晚,後果恐怕不堪設想。
關於不開放「搶先體驗」(EA)
搶先體驗(Early Access,下文簡稱 EA)是 Steam 平台常見的收費模式:開發團隊把半成品遊戲上架讓玩家得以先行付費支持,讓開發者不但能開始獲利,亦可即時參考玩家意見以修正製作方針。隨著《活俠傳》風評轉正,玩家們開始設想:如果鳥熊開放 EA、慢慢修正遊戲再上市的話,是否就不會招至這許多風波?
不開放 EA 是鳥熊兩人的共識,原因有二:一是《活俠傳》強調劇情,若開放 EA 並花上數年緩步更新,玩過多周目的玩家每次都要為了觸發少量文本而花上大把時間養成、走過那些早就體驗過的劇情,等到遊戲變成完全體時高機率已經玩膩了;二是經歷 EA 的遊戲也不盡然會開花結果,這也讓筆者不禁想像:《活俠傳》若在兩三年前真的採 EA 模式,劇情上是否會如現在精彩也屬未知數。況且鳥熊畢竟只是兩人團隊,潛心製作或許也不失為上策。
《活俠傳》訂價不高(註)且文本量多,筆者遊玩時數雖僅 80 小時,但認為遊戲內容量是對得起其價格的。可是再怎麼喜歡本作,《活俠傳》身為「披著正式版外皮的半成品」也是鐵打的事實。鳥熊也嘆道:「雖然之前放出豪言,認為東西必須做完才能收錢,否則心態上會有種虧欠感,但還是受種種因素影響才不得不出此下策,至今仍無法得到部分玩家諒解也是咎由自取。」
(註:《活俠傳》Steam 台灣售價為新台幣 369 元;中國售價為 68 人民幣,折合約新台幣 307 元)
不過兩人也透露,雖曾於 2023 年 11 月表示熊的個人戶頭剩不到四百塊,但公司資金與鳥熊的個人戶頭是分開的,所以並非因公司資金不足才提前發售。
至於許多粉絲關心的銷量,鳥熊僅表示 Steam 評價數和社群熱度無法推論出實際數字,但他們也衷心感謝每一位以實質行動支持的玩家。如今兩人心相也轉趨穩定,會好好把遊戲做完。
未來計畫與展望
可攻略角色
目前預計分成三波:一是葉雲裳,二是虞小梅和郁竹,三是魏菊與上官螢。若開發時間允許,魏菊會跟著虞小梅和郁竹一同推出。
資料片與 IP 擴展
鳥熊暫時表示《活俠傳》現在正在補完「第一部分」,也就是上述的葉雲裳、崆峒三姝、上官螢結緣劇情,而等到這些內容都完成後,「第二部分」──也就是瑞杏 DLC 才會再作規劃,而這款 DLC 暫定為免費推出。
《活俠傳》世界觀有許多刻意留白,鳥熊也考慮過延伸作品的可能性。例如《飛俠千里行》講述唐布衣、解無塵、夏侯蘭等五人的江湖遊歷,在遊戲中尚不知姓名的兩位角色可能被設計成男女主角;《竹之城塔防記》則講述趙活和郁竹的兒女被放在世外桃源「竹之城」,某日終於被江湖人士發現並且攻打,玩家需以塔防形式努力生存,並且途中會遇到一些被金烏敲到失魂落魄的武林高手。
IP 擴展方面,鳥熊也透露確實曾有其他廠商欲合作推出小說、動畫等企劃,但兩人也強調:現階段補完作品要緊,續作、擴展 IP 目前都言之過早。
關於修改劇情
丐幫幫主毛二壯改為王二壯、龍湘被大師兄親改成被趙活親、最後與瑞笙一戰的後續發展......首日就購入《活俠傳》的玩家應該多少記得上述改動,當時引起社群屢次熱議,至今也仍有網友希望能回歸初版劇情,或者推出兩種版本讓玩家自行選擇。
鳥熊表示,由於部份客群接受度不同,導致他們當下選擇盡量平衡;他們也清楚倉促之間並沒有完善部分劇情,而修改後也深切體會到:就算改了一次,也還會出現第二次、第三次,無窮無盡。因此鳥熊聲明,先前公告「不會再更動已完成的劇情」會繼續保持,但那些受現實因素而不得不改動的橋段,他們會等到遊戲做到完整後再想是否有兩全的辦法。
週邊計畫雜談
按照原定計劃,發行商原先欲在遊戲發售後順勢推出數波企劃,包含販售實體美術設定集、小公仔、GK 模型等等。
例如小公仔比例與黏土人相似,一開始鳥熊想製作趙活和小師妹兩種,後來經考量生產成本就只剩下小師妹版。順帶一提,公仔的美術設計也由熊操刀。
GK 模型方面,除了劇情中經典的唐門服裝版以外,還曾額外考慮市場需求而設計過旗袍等其他服裝,但最後還是認為唐門服裝為最佳解。
遺憾的是,上述周邊計畫因種種現實因素而暫時停擺。
筆者又問道:是否開放粉絲斗內、匯款等個人支持管道?鳥熊卻堅決表示「目前無這方面打算」,令筆者感到扼腕。至於是否考慮讓周邊以募資形式推出?兩人僅表示若未來有機會實行,喜歡的玩家可以給予支持。
最後,曾有部份網友希望能把角色立繪加上台詞,以 Line 貼圖形式推出以便支持,對此鳥熊則抱持開放態度,認為若大家真有興趣的話熊願意撥出時間設計一番。
歷劫知俠氣:既入世何妨離去?
從玩笑到決心,半路出家閉關數年,提前入世雖撞得滿身塵土,但鳥熊想感謝諸多玩家一路上的聲援,這些聲音都已傳到他們心底;兩人也呼籲:他們會繼續完成遊戲,請大家放心。
偌大江湖有待續寫,卻也正因為提前入世,玩家們才得以喚起曾經的武俠夢,隨著趙活的腳步歷經大悲大樂,最終快意恩仇、笑看人生。江湖究竟會活至何時?或許正如唐中翎對年幼趙活的教誨:心不屈服的話,再遠的地方也去得到──只要鳥熊繼續前行,支持的人也願意邁步同進。
(全文完)
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