爐石/爐邊英雄傳:黑龍家族(下)
黑龍家族的故事,上回說到一半,講到奈薩里奧的野心與黑龍族的墮落。若沒有看過上集故事的讀者,請點此收看。
死亡之翼
從他和其他巨龍的第一次衝突開始,整個黑龍族可以說是和其他巨龍,以及艾澤拉斯上一切善良的種族敵對了。在他利用神器大量殲滅那些前來討伐他的同伴開始,奈薩里奧也徹底死了,而死亡之翼誕生了。
上古之戰後,他改造了巨龍之魂,成為進階版的惡魔之魂,並且用來奴役了雅立史卓莎。他也偽裝成貴族普瑞斯托,周旋於上流社會,哄騙各大人類王國,宣稱自己是已滅亡的奧特蘭克王國王族,多麼希望能夠復國中興,沿襲這古老的王室。就連羅德隆的國王,阿薩斯的父親,泰倫納斯也差點交出女兒,來和這位冒牌貴族聯姻。同時為了防範自己被大陸上擁有高超技藝和智慧的法師們識破,他還補了一手,挑起傳統王國與新興的法師城邦之間的嫌隙,讓達拉然無暇出手調查監控自己。
然而,夜路走多了總要碰到不死族,魔王坐久了總要碰到勇者。他縝密的陰謀計畫仍然被秘密與之對抗的紅龍卡薩斯,以及日後接管達拉然的大法師羅甯破解。神器巨龍之魂遭到破壞,雅立史卓莎終究被解救,死亡之翼不敵多方圍剿,遁逃於暗影之中。
這之後,死亡之翼沉寂了一段時間,像是從世界上消失了。無論怎麼調查和尋找,也無法得知他躲藏的地點。畢竟,要是他遁入了自己熟悉的地底領域,阻隔其他人的探索也是輕而易舉的事。
經歷了失敗,死亡之翼把問題歸咎於自身力量的不足。太過於相信和依賴巨龍之魂的力量,而忽略了自己仍然難敵其他巨龍的圍攻。對,一切都是因為自己還不夠強,只要自己夠強,就算不用什麼神器,也能夠奴役整個世界。
徹底腐化的奈薩里奧,為了追求極致的力量,解除了自己有生肉體的限制,徹底發揮一切潛能。他的皮膚迸裂、血液奔騰,岩漿和火焰填滿他的胸腔,整個身體甚至必須用強勁的合金來一片片鎖扣,否則看起來隨時都要被內部不穩定的力量炸裂。他也就是在這個時候,給自己安上了那極具標誌性的鐵下巴。
死亡的結局
蟄伏許久的死亡之翼再次騰空而出,這次他不再耍陰謀詭計,他要正面與整個世界為敵。所到之處無不烈焰焚天,生靈塗炭。暴風城的巨大雕像倒塌了,凱贊島的火山爆發了。原本綠意盎然的地方成了撕裂的荒原,原本乾燥的峽谷溢滿了洪水。整個艾澤拉斯的地貌,在死亡之翼的肆虐下,全都產生了地質尺度般的巨大變化。不少原生居民被目擊到直接死於從天而降的火焰,存活下來的,也難以適應新的環境,掙扎著在浩劫巨變中生存。
在忍受了一整個版本的肆虐後,終於不分部落和聯盟,都要組成聯軍討伐這頭墮落的巨龍。筆者有幸參與了當年的討伐戰,依稀記得那真是一場史詩般的戰役。先是空降在他寬廣崎嶇的背上,一邊小心他試圖翻滾摔落我們,一邊要施加火力,剝開他身上一片一片的合金板甲。好不容易迫使他降落之後,才是真正的重頭戲。即便巨龍無法飛行了,但本體仍然能夠像拍打蚊蠅一樣,一掌打死我們一群跑跑跳跳的冒險者。我們在一個個島礁上來回跳動,閃避突襲的龍爪和火焰,試圖在一些空檔打擊那張鐵下巴。
終於在持之以恆的戰鬥,以及其他龍王的加持之下,死亡之翼頹然倒下。而巨龍的時代,也結束了。
奈法利安
在死亡之翼被擊倒而隱遁的時期,身為長子的奈法利安幸運地躲避了追殺,接下了領導黑龍部族的大任。他挑上傳奇矮人工匠留下的要塞黑石塔作為據點,開始一點一滴,企圖復興族人,與父親未竟的霸業。
然而,黑石塔並不是一塊無主地,早在奈法利安來到之前,這裡已經是黑鐵矮人的地盤。因此奈法利安首要之務便是從這些原生居民手中,為自己掙出「一些」空間。所幸即便奈法利安是一群亡命之師,但他善用了承襲自父親的謀略,拉攏了「雷德‧黑手」以及其領導的黑石部族。黑鐵矮人不敵獸人和黑龍的圍攻,最後被驅趕到附近的黑石深淵,整個黑石塔上層由黑龍集團所盤據。
有了地盤之後,奈法利安著手族人的復興大業。所謂「科教方能興國」,在稍後要提到的妹妹奧妮克希亞的幫助之下,他取得生物科技上的重大突破,成功培育了五色龍(多彩龍)。那是一種集合五大龍族能力的新品種龍族。儘管沒有辦法達到守護巨龍等級的強度,但是單體的戰鬥力卻超越了一般的龍族。重要的是,這支生力軍不僅兼具智慧與力量,而且完全服從於設計者奈法利安的命令。
隨著黑龍軍團逐漸壯大,奈法利安的勢力開始向外蔓延到周邊地帶,蒸蒸日上的勢頭頗有重現當年他父親榮光之景。而持續被壓迫的黑鐵矮人,也只能把希望寄託在令人敬畏的炎魔拉格納羅斯身上。
因為擴張引發的衝突終於引起了紅龍族的注意,他們發現原本消失的黑龍軍團不知何時已經成長茁壯如此。就像突然銷聲匿跡的癌細胞,轉移到另一處秘密的膨脹。
紅龍們號召了勇敢的冒險者,最終在黑石塔上層,以及黑翼之巢,擊殺了妄圖振興黑龍勢力的奈法利安。
儘管日後死亡之翼回歸時,復活了自己的兒子奈法利安成為自己的助力,但最終仍隨著老爸的失敗而終歸平靜。
奧妮克希亞
死亡之翼的另一個女兒,奧妮克希亞。在父親失勢之後,也一度躲藏到他處。與此同時,一位自稱是卡特那‧普瑞斯托的女伯爵,出現在暴風城的王宮之中。她貌如天仙,博學多聞,很快暴風城上上下下為之傾倒,甚至包含了當時的攝政王伯瓦爾‧弗塔根。
然而,一切的陰謀詭計終究被拆穿,在忠心的元帥犧牲之下,奧妮克希亞被迫現出原形,逃回了藏身之處。隨後在暴風城與一群英勇的冒險者圍剿之下,奧妮克希亞遭到了擊殺。在事後的調查中,意外發現奧妮克希亞牽涉到許多事件,從瓦里安失蹤,到兄弟會的抗爭,全都有她從中擺弄的痕跡。甚至她還掩護自己的兄長盤據黑石塔的事實,幫助他重建了黑龍軍團。就她個人而言,她可以說是善用了她父親留給她的奸邪,將整座暴風城玩弄於股掌之間。
到了奈法利安復活之後,依然不肯放棄他的生科實驗。只是這次的對象換成了他的妹妹。奈法利安尋回他妹妹奧妮克希亞的屍體,重新縫合改造。奧妮克希亞成了一具毫無意識的戰鬥兵器,繼續成了保護自己哥哥,阻擋貪婪邪惡的(?)冒險者繼續前進的門扉。
怒西昂
黑龍是龍族當中的異類,而怒西昂可以說是異類中的異類。他是目前已知唯一一條沒有受到上古之神影響的黑龍,但背後的原因卻是來自諸多人士的犧牲。
一條富有智慧的紅龍莉亞史卓莎(Rheastrasza),絞盡腦汁想找出殺盡黑龍以外,是否能有淨化他們的方法。她逮住死亡之翼的一位配偶妮西昂卓(Nyxondra),取得一顆供實驗用的黑龍蛋。在泰坦遺物,看守者之眼的幫助下,成功淨化黑龍蛋上面的邪惡。研究成功了,但莉亞史卓莎在逃亡過程中遭黑龍密探刺殺,不幸中的大幸是一併銷毀的蛋是她自己的蛋。實驗成果已經調包並送到了安全的地方。那顆淨化過的黑龍蛋,就是日後的怒西昂。
長大成人的怒西昂第一次出現是在死亡之翼回歸的末期。當時的他正在協助冒險者規劃如何獵殺死亡之翼的手下。在死亡之翼徹底覆滅後,他成了艾澤拉斯最後一條黑龍。不久,他出現在潘達利亞大陸,在某條小徑上的客棧指引冒險者方向。他宣稱自己早已見到艾澤拉斯的未來,他有自信也有能力能帶領艾澤拉斯避免即將發生的禍害。
他的背景、行為、動機總是充滿謎團,只能確定他不屬於邪惡的黑龍軍團,但他又完全依照自己的想法行動,對於加入正義的陣營毫無興趣。他始終用自己的方式來幫助艾澤拉斯,而且非常的熱切。和他接觸過的人都會說,他的眼中和他的體內像是有股熊熊燃燒的火焰。言行舉止中甚至偶爾會出現未達目的不擇手段的渴求,就像是遺傳到黑龍的習性一般,只要能達成目的,而且結果是良善的,即便過程是殘忍的也無妨。
他的故事至今還沒結束,而筆者對於這位亦正亦邪,極具角色魅力的人物也抱持著高度的關注與興趣。未來,他會成為關鍵時刻出手相助的英雄,抑或是下一個被暴雪推坑的魔王,值得我們繼續期待。
結語
死亡之翼、奈法利安、奧妮克希亞、怒西昂,是爐石中少數將主要成員全數登場的家族。這幾位不論作為反派或是曖昧不明的角色,也都陪伴玩家度過很長的一段時光。遺憾的是,也許和黑龍本身殘忍、六親不認的習性有關,故事中不太顯現出他們之間的親情。
我們只知道死亡之翼復活了他的長子,知道奧妮克希亞幫助他哥哥的志業,而他哥哥也在日後以某種方式復活了他的妹妹。就連怒西昂也曾經明確的表達,他父親的事與他完全無關,他有他自己要做的事。這家人儘管有血緣上的聯繫,儘管也不能說沒有互動,但卻又十分淡薄,甚至我們說他們不過就是為了自己的利益而互相幫助也不為過。一家人至此,也是令人不勝唏噓。
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