《Night in the Woods》繪本角色對白細膩，辛酸紛擾的黑色喜劇

若將《怪奇物語》的詭譎小鎮氛圍結合《馬男波傑克》的成長惆悵，再以兒童繪本的方式呈現，會成為甚麼樣子呢？《Night in the Woods》正是完美的答案。

《Night in the Woods》是一款步行模擬冒險遊戲，由北美 Infinite Fall 工作室開發，並於 2017 年 2 月時正式在 PC / PS4 上發售。那獨特卻又令人熟悉的世界觀，及清新可愛的美術風格與優美音樂，讓本作品在 2018 年一舉奪下以獨立遊戲界最高榮譽著稱之 Seumas McNally Grand Prize 為首等各獎項，並在玩家之間好評相傳，而相繼在 XBOX、Switch 與智慧型手機平台上推出。

本作為何吸引人

《Night in the Woods》的美術風格相當出色，以近年於插畫界相當火紅的極簡繪本風格為主，遊戲過程中只有微量的界面干擾，讓玩家在遊玩的每個當下都有如在閱讀童書般賞心悅目。隨著玩家四處探索遭遇事件，主角 Mae 常常會講出許多天馬行空的幽默評論，並在她自己的手帳上畫出當下的心情塗鴉，非常可愛。

而遊戲除了探索之外，最大的可玩之處莫過於玩家對每個事件所做出的對白選擇。某些選擇會引導出事件不同的面貌，讓 Mae 與死黨們度過的每一天都充滿著不同樂趣，是一款可以重複體驗多次的優秀冒險遊戲。隨著遊戲中日子一天一天過去，每個角色憑藉優秀的對白堆砌起他們各自的靈魂，更是會令人無法自拔地愛上這個小鎮的人（動物？）們。

當然，除了本篇之外，小遊戲是一定要有的。和死黨們練團的節奏小遊戲、夢境裡四處探索的冒險，以及 Mae 電腦裏頭的復古動作闖關遊戲，每樣都相當出色，和本篇相輔相成。

最值得一提的是本作的音樂非常多元好聽，平時遊戲的 BGM 以合成器與吉他為主的輕柔電音非常舒心，場景轉換到懸疑地點響起小提琴聲的毛骨悚然、練團時以貝斯為主旋律的龐克搖滾卻又令人激昂。洋洋灑灑三大張專輯的曲量以一款獨立冒險遊戲來說也相對龐大。

某些樂團歌曲有顯示歌詞，但卻少了人聲，這是我覺得十分可惜的地方。若能聽到 Mae 親唱的 vocal，想必更加令人感動。

和死黨鬼混的每一天以及對未來的迷茫

故事從主角 Mae 大學中輟後，回到從小長大的家鄉「負鼠泉」展開。剛回到家鄉的 Mae 每天睡到下午才起床，行程就是在這個已逐漸衰敗的礦業小鎮四處溜搭，向居民搭話、重新認識周圍的人們，並和以往的死黨如往日時光般一同練團、跑趴、亂玩消磨時間。

20歲的 Mae 正處於夾在小孩與大人之間，十分尷尬的年紀。她大學中輟，人生志向如魅影般模糊。回到家鄉，看著過去的死黨們都找到工作，在「人生道路」上邁進，更加深了她自己的迷茫。

整段旅程中，常見的有三位好友陪在 Mae 身旁。天真爛漫又活潑的 Gregg ，和 Mae 一樣不想長大，希望可以就這樣四處鬼混，快樂的活下去。 Angus 沉默寡言卻可靠穩重（但講到 3C 或遊戲就會滔滔不絕，標準的阿宅），也是 Gregg 的摯愛，這對情侶時不時就放閃，非常甜蜜可愛。從小和 Mae 一同長大的 Bea，是四人小組中最成熟穩重的角色，她被迫背負著許多的重擔，迫使自己必須長大扛下責任，也因此對 Mae 的自私行徑十分不能諒解，卻又處處照顧著 Mae ，是筆者個人最喜歡的角色。

整個遊戲圍繞在這四個人之間，度過平凡的每一天。直到某個事件逐漸浮上檯面…

以社會底層辛酸譜出之黑色喜劇

遊戲舞台「負鼠泉」是位在美國內陸的一座礦產小鎮。自從礦業沒落後，小鎮也隨之衰敗。在城鎮中探索時，會看到商家櫥窗貼滿了求售與停業字條，路人討論的話題總是圍繞在「失業」與「沒落」。遊戲季節發生在秋季，而 Mae 的行動時間大多在黃昏，更是加深了那無盡的凋零感，非常令人反思我們現實生活中所面臨的困境。這股對未來的無所適從與被國家棄之不顧的失落感，在小鎮中最陰暗的角落逐漸醞釀成一件令人毛骨悚然的大事件。

更深入的故事筆者便不再多加透漏以免暴雷。本作獲得了許多關於劇本的獎項，除了在小鎮發生的事件之外，主角與主角群們的成長心路歷程更是最精華的部分。畢竟外在事件總只是事件，真正的主角還是玩家自身。玩家的人生歷練越多，更能體會到遊戲劇本帶來的苦楚與甘甜，共鳴性非常強烈。而主角群們的互動對白更是讓人讀著讀著，便迷於其中，不自覺的與他們一同歡笑，一同落淚。

藏在黑夜裡的瑕疵

當然本作也是有著些許缺憾。首先，角色操作雖然不是本作的重點，但移動速度緩慢之外，某些需要探索的地方實在很不好到達，常常跳很久卻跳不到某個想去的地方。這並不會造成很大的困擾，只是跳久了到最後難免惱人。

第二個問題正是在於劇情。和極其優秀的對白相比，本作的主要劇本稍嫌薄弱，故事從起始到解決問題都寫得很好，但收尾的部分卻有點草率，是有點可惜的部分。相較之下，主角與好友群們透過主線劇情而更加了解彼此的過程則更為突出。筆者則是比較好奇一點，若是年紀尚輕的玩家沒經歷過這種成長過程的掙扎，也不知道是否會對這種劇本產生共鳴。

第三，也是最大的問題，那便是本作沒有中文版。或許是因為文字量大與用語的關係，一開始僅有英文版，兩年後才加入了日文更新。本作的用字不深，但參雜了非常大量的口語，若非母語人士閱讀應該會多少感覺吃力。如果英文程度不好，可能會有個門檻在，畢竟這是款以劇情探索為主的冒險遊戲。附帶一題，日文版翻譯的也很有意思，許多美式口語都變成了日文常用的哽，可見在地化團隊應該下了不少苦心。