在愛與遊戲的陪伴下，15歲少年走完了人生最後一程

2019 年 5 月 22 日，我的侄子麥可（Michael）離開了人世，年僅15歲。

麥可深愛他的家人，還有牽引機、卡車、坦克、太空船和遊戲。雖然他的一生短暫而又艱難，但他總是意志堅定地應對每一次挑戰，這也讓他贏得了人們的尊敬和愛。

《精英：危機四伏》（Elite Dangerous）是麥可最喜愛的遊戲，他在遊戲裡的名字是Michael Holyland。

在他人生中的最後一周，《精英：危機四伏》的許多玩家展示了極大的同情心、善意和創造力，減輕了病痛對他的折磨。我知道麥可很想感謝這些朋友的善意，所以我寫下了這篇文章，記錄《精英：危機四伏》的玩家們是怎樣幫助這個15歲男孩走完人生最後一程的。

5 月 14 日，在劍橋阿登布魯克醫院（Addenbrooke's Hospital），我站在麥可的病房裡試著接受他即將死亡的事實。當時他坐在病床上用Xbox玩一款賽車遊戲，面部腫大的他正瞇著眼睛看著螢幕。我們對病情惡化無能為力，所有醫療手段似乎都已經沒有效果。我們只能無助地看著這個孤獨、殘疾的自閉症少年度過人生中的最後幾天。

情緒低落的我在Twitter上發了一條推文，沒想到引起了開發商Frontier Developments的注意。

作為一款太空沙盒模擬遊戲，《精英：危機四伏》在麥可的人生中扮演著重要角色，對我們來說就像一條生命線：麥可試圖擺脫現實世界中的痛苦，我也會花時間和他一起玩遊戲。

在我發布推文後不久，Frontier Developments的一位社群經理Paige Harvey就與我取得了聯繫，她看到了那條推文，希望做些事情來為麥可打氣。 Paige說她在辦公室裡到處找「可以作為禮物的好東西」，而我告訴她並沒有在Twitter上清楚說明病情的嚴重性——麥可對網路非常熟悉，為了避免讓他承受太大的精神壓力，我們決定向他保密病情。

當得知麥可的人生只剩下最後幾天時，Paige決定立即採取行動。

第二天，她和同事Sally Morgan-Moore來到阿登布魯克醫院的腫瘤病房，並按照承諾帶來了禮物，其中包括一張擁有《精英：危機四伏》開發團隊許多成員的簽名海報。麥可特別喜歡她們送來的禮物，我有很長一段時間沒有看到他那麼興奮了。麥可的父親卡爾（Karl）將海報裝裱後掛在了病房的牆上。

人們表達了對麥可的同情和支持。許多《精英：危機四伏》的玩家祝福他；作家Drew Wagar、Kate Russell和他們的出版商Dan Grubb of Fantastic Books Publishing與我們取得聯繫，《精英》系列創作者David Braben也在Twitter上表達了祝福。

在Facebook群組、Twitter和《精英：危機四伏》論壇的一篇討論串裡，很多玩家（他們自稱CMDR）紛紛自告奮勇地想帶著麥可前往銀河系的遠方，與他組隊參加戰鬥，或者執行救援任務。玩家Pichard發現了一個與地球相似的星球，將它命名為Michael's Rest，還提議帶麥可過去那裡。

麥可喜歡被這樣關心。由於他有自閉症，再加上過去五年飽受疾病困擾，社交容忍度較差，所以我們總是試圖阻止他在網路上與陌生人有過多接觸。但《精英：危機四伏》的玩家社群釋放了偉大的愛和善意。

這段經歷讓麥可充滿了新的能量。他要嘛花幾個小時玩《精英：危機四伏》，要嘛就在模擬配船網站Coriolis.io嘗試設計飛船。由於心情變得愉快，麥可甚至從病房走到了餐廳——在此之前他已經連續幾週沒有步行到餐廳吃飯了。

麥可希望拜訪位於劍橋另一邊的Frontier工作室，但醫生建議我們不要讓他離開醫院。病情很快再次惡化，面部腫脹變得十分嚴重，以至於很難睜開眼睛。這也意味著他可能無法再玩遊戲了……護士和麥可的母親蘿拉（Laura）竭盡所能地減輕他眼部腫脹問題，麥可也拒絕放棄，仍然會努力看著螢幕，設計他的飛船。

週六上午，在Paige和Sally來到醫院三天後，發行商Frontier的Zac Antonaci（他經常觀看麥可的Twitter直播）提出了一個很有野心的建議：是否能組織足夠多的人力，在《精英：危機四伏》的世界觀下創作一個將麥可作為主角的短篇故事？這樣一來，就算看不清楚了，他仍然能聽到自己的故事。

起初我拒絕了這個提議，因為覺得這需要花很長時間，麥可恐怕等不了了，但隨後麥可的身體又稍有起色，並且還在《精英：危機四伏》帳號中寫了一些很誇張的請求，例如希望將月球上一座具有鋼鐵人風格的塔以他的名字來命名。

在那個週日，作家Drew Wagar撰寫了一份篇幅長達7000字的精彩劇本，而Zac則在周一找了三位專業配音演員來錄製故事：Richard Reed、Jay Britton和Amelia Tyler（開車往返於家中和錄音室花了她整整6個小時）。在周二，音訊工程師Joe Hogan將所有錄音進行整合編輯，而到了當天夜裡，Zac和Paige又來到醫院，為麥可播放一部精彩的特製有聲故事，《精英》系列創作者David Braden還在故事開始前說了一句他想告訴麥可的話。

與麥可一起聽那部精采的故事是一段如史詩般且苦樂參半的體驗。故事中讚揚了他在面對疾病和醫療挑戰時所展現的勇氣，並且還讓他變得更自豪和快樂。

第二天是周三，麥可去世了。

我和麥可正在一起玩《精英：危機四伏》，打算做一次直播。他突然咳嗽，表情痛苦……我切斷直播，向觀眾致歉後直奔醫院。當我抵達醫院時，麥可已經昏迷，醫生認為他很難再恢復意識。麥可的母親、父親和我輪流坐在他身旁，握著他的手。

當我陪在麥可身邊時，我再次播放那個《精英》有聲故事，Drew撰寫的一些文字令我更加悲傷：「勇敢、勇氣，在壓倒性的逆境面前永不屈服」。

幾個小時後，麥可平靜地離開了人世。

麥可的人生結局是悲傷的，但在生命的最後幾天裡，玩家社群的善意為他帶來了意想不到的快樂。我希望代表麥可和他的家人，向每一個富有同情心，曾經幫助麥可的玩家，以及Frontier的工作人員和同事們表示誠摯的感謝。你們花了很多時間和創造力，你們讓這個世界，也讓網際網路變得更美好。

本文作者：Mat Westhorpe

譯者：等等

原文：《How a video game community filled my nephew's final days with joy》

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