遊戲商Devolver Digital攜手醫療專家成立新團隊 目標研發憂鬱症治療電玩

根據外媒 The Verge 報導，遊戲發行商 Devolver Digital 宣布與醫療設備專家 Ryan Douglas 合作，創立 DeepWell Digital Therapeutics 負責研發用於「治療健康狀況」的電玩遊戲，並幫助其他公司辨識出擁有治療價值的現存遊戲。

相關研究報告指出，這類電玩遊戲形式的工具能夠幫助憂鬱症或過動症的患者，而 DeepWell 打算利用現成的研究進行遊戲開發，並開始分析遊戲在醫療上能夠帶來什麼樣的幫助。

Douglas 指出遊戲設計上通常會以「治療」為第一要務，隨後才會加上樂趣以及參與感的遊玩要素，但 DeepWell 則希望能盡量以最具參與感的方式打造這些遊戲，接著再仔細檢查內容是否能為健康狀況治療提供幫助，希望藉由參與度以及「樂趣」吸引玩家或患者投入其中，達到一般療程難以達到的治療程度。

過去 10 年來，電玩遊戲常常被視為醫療的未來，其便利性讓患者能將相關療程直接帶回家中。美國食品藥品監督管理局（FDA）已在 2020 年正式批准首批能夠用來治療過動症孩童的處方電玩遊戲。

此外，也批准許多其他類型的數位療法。在 COVID-19 疫情爆發之後，FDA 還允許各大公司能在不經過正常審核的情況下，直接銷售數位健康產品，讓這個市場快速成長。

至於 DeepWell 也計畫要打造自家的心理健康治療遊戲，其中一款作品已經正式進入開發階段，預計 2023 年初正式推出。除此之外，DeepWell 還希望幫助缺乏特定醫療知識的遊戲公司，協助辨識哪些遊戲有潛力能為健康帶來幫助。

較為具體的方法，就是檢視現有或開發中的遊戲是否包含可能與「認知行為療法」（cognitive behavioral therapy）等相關技術重疊的內容。接著就可以協助遊戲團隊構思出能在遊戲中要求玩家做出能夠達到醫療效果的行為。

然而，數位療程可能面臨評估的挑戰。許多公司還在試圖搞清楚如何以最有效率的方式檢查一款遊戲是否擁有療效。話雖無此，但數位療程其實並不一定得像藥物那樣得經過嚴格的測試把關，畢竟藥物的潛在副作用對於人體本身的風險普遍來講遠高於電玩遊戲。

根據 Douglas 的說法，許多遊戲都將經過 FDA 的「實質相等性」（substantial equivalence）程序。意味遊戲很有機會能夠獲得批准，不只是因為證明本身的功效，也因為它們與一些療程工具類似。

如此一來，電玩提供治療另一個新選擇。至於傳統的治療師會不會被取代？Douglas 強調這種狀況不會發生，特定的療程還是需要專業的治療師才能做到，但在不同情況下，依然有電玩治療發揮療效的空間。

參考原文：The Verge