《中土世界：魔多之影》前身原是諾蘭版的蝙蝠俠「黑暗騎士」

即便經過了數個月甚至是好幾年的開發，並不是每一款遊戲最終都能順利與玩家們見面。其中一個例子就是由 Monolith 工作室開發，最終沒能上市的《蝙蝠俠》(Batman) 遊戲。這款作品原本計畫要改編克里斯多福諾蘭 (Christopher Nolan) 執導的《黑暗騎士》三部曲完結篇《黑暗騎士：黎明升起》(The Dark Knight Rises)，當時的開發代號為「阿波羅計畫」(Project Apollo)。

根據一支由 YouTube 頻道 DidYouKnowGaming 所公開的最新影片，Monolith 工作室花費了幾乎兩年的時間來打造一款《蝙蝠俠》動作遊戲，但最終卻遭到取消。然而，他們為這款遊戲所投入的努力並沒有白費，因為許多已經完成的內容在經過重新調整之後，都被套用到了《中土世界：魔多之影》(Middle-earth: Shadow of Mordor) 中，也就是改編自托爾金 (Tolkien) 名作《魔戒》(Lord of the Rings) 系列的作品。

在《戰慄突擊》(F.E.A.R.) 系列的兩款作品獲得空前的成功之後，開發商 Monolith 工作室準備要著手展開一款全新作品的開發。在決定要製作最終備受好評的《中土世界：魔多之影》之前，製作團隊最初是計畫要開發一款《蝙蝠俠》動作遊戲；因為當時電影《黑暗騎士》獲得了空前的成功。製作團隊也試圖與《黑暗騎士》電影導演克里斯多福諾蘭聯絡，希望他能夠放行，將他的電影改編成電玩遊戲。可惜的是，在經過了 18 個月的開發之後，這款遊戲的開發最終遭到了取消，因為導演始終沒有答應改編遊戲的計畫。

但 Monolith 當然也不會想要讓這一切的努力全部付諸流水，而 18 個月所開發的內容最終也成為了《中土世界：魔多之影》計畫成形的關鍵。Monolith 在過去也曾經開發過一款最終遭到取消的《魔戒》電玩遊戲，但對於《中土世界：魔多之影》有著相當深厚的影響。它原先是一款主打多人合作的遊戲，內容包含了可以操作的精靈與矮人戰鬥系統，但這款合作遊戲的概念最終遭到了華納兄弟的否決。Monolith 被迫重新計畫整款遊戲的故事，最終想出了一款以塔里昂 (Talion) 為主角的單人遊戲，也就是玩家在《中土世界：魔多之影》中所扮演的主角。

根據開發商的說法，《中土世界：魔多之影》在開發的過程中沿用了許多那款被取消的《蝙蝠俠》的素材。《魔多之影》的開放世界環境也是藉由他們為這款「阿波羅計畫」所打造的 LithTech Engine 進階版才能實現。除此之外，《中土世界：魔多之影》所採用的隨機產生的敵人以及敵人本身的 AI 也都是來自「阿波羅計畫」已經開發完成的內容。

其中一位開發者甚至還提到，在《中土世界：魔多之影》的開發過程中，他們還曾經一度以蝙蝠俠的人物模組來代替塔里昂，代表當時的開發人員能夠看到蝙蝠俠手持刀劍砍殺一堆獸人。

雖然玩家最終無法玩到這款改編自《黑暗騎士：黎明升起》的「阿波羅計畫」，但他們的努力似乎也完全沒有白費。《中土世界：魔多之影》在上市後獲得了極高的評價，如果 Monolith 當初順利開發了「阿波羅計畫」的話，對玩家來說或許就只是另一款跟風改編熱門電影的過目即忘之作。

參考原文：gamerant