遊戲史上的今天/魂系代表作《黑暗靈魂》問世 體會來自宮崎英高的善意!

今天是 2023 年 9 月 22 日,一年也即將來到最後一季,遊戲市場儘管稍稍退燒,但就如最近的秋老虎一樣,還是挺有話題熱度。《惡靈古堡4重製版》的 DLC,也就是總被大家戲稱王阿姨的艾達篇故事「Seperate Way」在昨天發售了,相信許多玩家都不會吝於花些小錢購買,享受操縱她的快感。另外在東京,遊戲大盛事「東京電玩展」(Tokyo Game Show,簡稱 TGS)也於昨天在千葉幕張開展,相信這幾天會有許多令人期待的遊戲情報釋出。
三天前,有一款的動作遊戲推出,它是來自於韓國遊戲公司 Round8 Studio 開發,並由 Neowiz Games 發行的《P的謊言》,P 指的是《木偶奇遇記》裡的木偶「皮諾丘」,遊戲也同樣走高難度路線。大多數玩家都會將這類遊戲以「魂系」、「類魂」來稱呼之。恰好 2011 年的今天,就是著名高難度遊戲系列《黑暗靈魂》(Dark Souls)的第一款作品之問世之日。

《黑暗靈魂》在PS3主機上販售時的宣傳廣告影片近年來的高難度遊戲代名詞 讓人充滿壓力且小心換來更高成就感
早期的老玩家,假如要形容一款遊戲很難,應該都會拿CAPCOM的《魔界村》或者是《洛克人》來形容它,不過曾幾何時,這個常常用來當做高難度遊戲的典範代表,逐漸地變成《黑暗靈魂》、《血源詛咒》、《隻狼》、《艾爾登法環》、或者是《仁王》、《臥龍》這些遊戲,而大家有時候直接更簡單地,稱之為「魂系」,或者是「類魂」來形容高難度的動作遊戲。
黑暗靈魂系列的第一款作品,2011 年在 PS3主機上推出的《黑暗靈魂》,是繼《惡魔靈魂》之後,From Software 完全掌控的魂作品(惡魔靈魂算是 SONY 的),加強了很多原本在惡魔靈魂中沒有的東西。讓知名製作人宮崎英高可以完全地將想法都應用遊戲中。
黑暗靈魂之所以難,主要是難在「易死」這件事,玩家所操控的不死人,就像是張柔弱的白紙,起初能力很低,路邊的小雜魚隨便都可以一兩刀殺死我們,加上冒險途中常常會遇到各種陷阱,比如落穴、落石、或是不慎被敵人擠落山崖,以及被敵人偷襲等等,此等來自「英高的善意」,加上遊戲一旦死掉,就會失去魂(即金錢與經驗值),雖然可以原地撿回,但萬一不慎又死,就什麼都沒了。
也因此,玩家在玩的時候,總得戰戰兢兢,仔細調查身處環境的每一塊地方,並且小心會不會有突然從死角出現的敵人,讓玩家的心裡壓力很大,直到你找到可以休息紀錄的「篝火」為止,才能暫時鬆一口氣。這種模式,完全就是和 RPG 遊戲相同。
巧妙的地圖設計 讓人走完之後回味無窮 拍案叫絕
只要是玩過黑暗靈魂一代的玩家,幾乎都會對遊戲中的地圖路線和結構設計之巧妙感到相當驚嘆,由於本作不像是一般的動作遊戲,都會有個小地圖的提示給玩家,甚至就連大地圖的文件也不會有,玩家只能憑著自己的腦子,將走過的路給硬記下來。但常常走著走著,又是爬梯子、又是跳坑洞、一下又拐彎、然後搭電梯,加上視角的緣故,一趟下來,其實自己的方位大概就已經有些混亂了,但常常在一個轉角之後,開個門,卻赫然發現:「咦?原來這裡和這邊是相通的嗎!?」
相信很多玩家都會在玩過一輪之後,都會有著上述同樣的感覺,當你感覺已經山窮水盡,覺得自己跑到一個不知名的盡頭時,卻柳暗花明又一村,奇蹟似地找到一條捷徑。這就是黑暗靈魂給人的樂趣之一,不給你地圖,讓你自己去跑圖,獲得的驚喜感與成就感,絕對印象深刻。
由於遊戲並沒有給地圖構造,因此有不少玩家自己利用 3D 模型,將黑暗靈魂的地圖結構試著還原出來,讓玩家們可以了解到,原來幾個看似分開的地圖,都與一開始的起點「傳火祭祀場」有所連結,透過 3D 模型的演示,讓玩家更對製作小組在地圖設計的用心上感到讚嘆。
隱晦敘述故事讓玩家更熱衷拼湊全貌
相較於我們玩一般 RPG 遊戲時,可以感受到看完一個故事的魅力。黑暗靈魂則是最喜歡將故事全部打散,以碎片化的方式讓玩家自己去探求和拼湊。加上黑暗靈魂也不喜歡把事情講太明,總喜歡用一種隱晦的方式在似有若無地提示你,所以你在玩的時候,假如沒有仔細地去把冒險途中所獲得的道具、甚至是武器與裝備,其所附加的敘述完整看過的話,就會遺漏掉很多有意思的事情。
或許有些人不喜歡這樣玩得不明不白,不知為何而戰,但也有玩家喜歡這種充滿灰色空間的敘事方式,反而給人更多遐想的想像空間。加上遊戲中各個NPC的獨特演出穿插,讓整部遊戲更讓人印象深刻,回味不已。
魂系遊戲影響業界甚巨
雖然有很多與黑暗靈魂同樣都是走高難度類型的遊戲,不過黑暗靈魂系列就只有三款作品,屬於同公司開發的,則還包含了前述的《惡魔靈魂》跟《血源詛咒》(兩款 IP 皆屬 SONY),再來就是被視為開放世界魂遊戲的《艾爾登法環》(Elden Ring),《隻狼》雖然也常被同時提及,但其中戰鬥要素較為不同。
至於一般常常被稱之為「魂系」(Soulslike,也可以稱之為類魂)的遊戲作品就更多了,最前面提到的剛發售的「P 之謊言」即可視為一款,其他像是《鹽與聖所》、《死亡細胞》等等,也都是帶有此類味道的遊戲,都很值得挑戰。
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