遊戲訂閱制還香嗎？Apple Arcade正面臨「蜀中無大將」處境

10 月 14 日，蘋果將召開第二場秋季發布會。

預計亮相的 iPhone 12 系列已備受矚目。而在此之外，Twitter 上也有關於 Apple Arcade 升級版的小道消息。

爆料者稱，蘋果意欲在 Apple Arcade 上加大投入，讓開發者在其平台中推出類似《薩爾達傳說：曠野之息》這樣的開放世界遊戲。

《原神》近期的市場表現，證明了這類作品在移動端的競爭力。而對於 Apple Arcade 而言，它目前也正需要提升其服務與內容庫，來改善用戶留存與付費。

外媒曾報導過，稱蘋果對 Apple Arcade 寄予厚望，投入 5 億美元預算保證內容品質。然而，上線一年之後，蘋果遊戲訂閱服務似乎已褪去了當初的光環。

不到半年，入庫產品越來越少

2019年春，Apple Arcade 橫空出世。

當初，這項在移動端剛興起的遊戲支付模式，被人所看好。甚至有人說，蘋果推出訂閱模式，有望帶動移動遊戲行業現狀，重塑用戶的遊戲偏好。

Apple Arcade 真正落地，是在去年9月。除中國市場外，它面向全球超過150個地區上線。每月支付訂閱費 4.99 美元，用戶可以玩到無廣告、無內購的遊戲。開發者則無需考慮賺錢問題，安心做好遊戲即可。

Apple Arcade 首發 50+ 作品。到去年 11 月，官方宣布陣容達到 100 款的同時，Apple Arcade 以每週更新 4-5 款遊戲的速度，持續擴張。

然而好景不長。進入 2020 年之後，Apple Arcade 陷入「擠牙膏」狀態：截至 10 月 10 日，新增遊戲共 30 款。

這其中或許有受疫情影響。不過，下半年入庫的作品目前也才超過兩位數。顯然，情況未見好轉。

就在今年 7 月，外媒彭博社曝光了 Apple Arcade 身上所存在的情況。消息稱，蘋果終止了與部分開發者的合約，而原因在於：他們不滿現狀，急需一些持續可玩的遊戲來改善 Apple Arcade 的用戶留存，因此調整了計劃。

遊戲產品數量變少、終止部分合約，再加上蘋果要升級遊戲訂閱服務的傳聞——種種跡象表明，Apple Arcade 礙於用戶規模，暫時還無力「重塑遊戲行業」。

數億美金的投入之下，仍然缺乏後勁

訂閱制雖已流行於主機平台，但近幾年才被眾多人視作遊戲行業的未來。如今 Apple Arcade 發展受挫，或許會讓人質疑：訂閱制還行不行？

蘋果從未公開其遊戲訂閱服務的用戶規模。不過，蘋果研究網站 Above Avalon 做過一次預估：到2022年，Apple Arcade 用戶數將達到3000萬（排除中國市場）。

另外據 App Annie 的統計數據來看，美國用戶已經有了相對成熟的訂閱付費習慣。今年 1 月份至 6 月份，在美國手遊市場，訂閱變現模式佔7%。可見，遊戲訂閱服務的潛力是存在的。畢竟，玩家是能感知到其中的優勢：花更少的錢，玩更多的遊戲。而微軟遊戲訂閱服務的發展也證明了這點。

隨著產品不斷增加，在今年9月，Xbox Game Pass 訂閱服務的用戶數量正式突破 1500 萬人。值得一提的是，從 1000 萬到達 1500 萬新里程碑，微軟僅耗時半年。

一個粗淺的觀察在於：能否持續提供豐富且優質的遊戲，是訂閱模式吸引用戶的關鍵；而在數億美金的投入之下，蘋果其實並沒有準備好充分的內容。

Apple Arcade 的開發者陣容很豪華。其中，有Capcom、Konami、萬代南夢宮以及Square Enix 這樣的大廠商，同時也集結了《Don't Starve》開發商Klei、瑞典工作室Simogo、《紀念碑谷》團隊等知名獨立遊戲開發者。

上述廠商的新遊戲，集中於 2019 年 9 月到 11 月之間上線 Apple Arcade。

但是在 2020 年以後，我們只能零星看到一些有名氣的作品，如小高和剛（代表作：《槍彈辯駁》系列）與打越鋼太郎（代表作：《極限脫出》系列）共同製作的《死亡遊行俱樂部》，以及《機械迷城》開發商解謎新作《嘎吱作響》等。

由於蘋果的分發策略，Apple Arcade 目前的狀態，接近於「蜀中無大將」，處境很是尷尬。

蘋果未曾給 Apple Arcade 開設榜單，我們無從得知哪款遊戲最受歡迎。但從淘寶用戶的交易評價來看，中國玩家大部分都是為了《海之號角2》去嘗試蘋果的遊戲訂閱服務。

蘋果的遊戲訂閱服務，為何陷入尷尬？

那麼，問題出在哪裡？我覺得，與其他遊戲訂閱服務不同，蘋果 Apple Arcade 走了一招險棋。

像微軟的 Xbox Game Pass、Sony的 PS Plus、EA Access 等，它們的遊戲多數已經過先前的市場驗證，有了明確的市場接受度。而 Apple Arcade 不問成績，直接將尚未發售的作品納入麾下。

蘋果早期打的算盤，或許是搶下小品遊戲的獨占權，由此吸引用戶付費訂閱。但問題在於：遊戲的市場接受度還未明確；後續上線表現，也許會低於預期。

開發者自然願意將風險轉移給蘋果，自己沒有了後顧之憂，也更能專注於遊戲。一名加入 Apple Arcade 的 15 歲開發者 Spruce Campbell 就曾表示，「人們都想玩免費遊戲，所以在設計遊戲時必須考慮怎樣賺錢，我認為這會對充分發揮創意造成阻礙。」

而開發者自由發揮的前提，是資金到位；但蘋果現在似乎不願意繼續承擔風險了。7 月初，彭博社援引消息人士稱，蘋果除了終止部分合約之外，還要求開發者製作類似《勇闖寶石山》（Grindstone）這樣讓用戶上癮的作品。

蘋果並未正面回應該報導。不過，Apple Arcade 在今年推出的作品，鮮少有具備限時獨占的特性。

比如，當初在蘋果發布會上發布的作品《Hot Lava》《The Pathless》等，後來都選擇了多平台同步上線。而 10 月 9 日剛剛推出的《島嶼生存者》，同樣也有發布主機版與 PC 版的計劃。

這個情況或許表明，蘋果並非一視同仁，它對於不符合自己預期的作品，可能不會投入更多的錢，來購買其獨占權。當然，可能還存在另一個情況：部分開發者不願意和 Apple Arcade 平台深度綁定。

加入 Apple Arcade，有利亦有弊。對開發者來說，其負面性可能是自己要交出話語權，淪為平台的附庸，然後無法與玩家建立起穩固的情感聯繫。

《World's End Club》的開發者小高和剛在接受日媒 Fami 通採訪時，有過透露：「由於 Apple Arcade 訂閱服務方針的限制，遊戲在發售前並不能做過多宣傳。」

顯然，蘋果想要淡化開發者的色彩，主力營造平台的聲量。這也使得 Apple Arcade 上線一年了，並沒有一款真正爆紅的作品。

遊戲訂閱服務不香了嗎？

對遊戲時間充裕的玩家來說，訂閱制是頗具性價比的服務。

不過，對開發者而言，目前或許還不到完全擁抱這項新模式的階段。

人們還是需要有所警惕。透過 Apple Arcade 的發展來看，平台未必是理想化的創意支持者，你在得到資金保障的同時，也在丟失自己對市場的判斷，以及放棄和用戶深度接觸的機會。

一位 Apple Arcade 開發者曾對外媒 Waypoint 表示：

「我最擔心的是在未來，某些遊戲可能很難被玩家發現。並非所有遊戲都能夠得到應有的宣傳力度。事實上，蘋果似乎更願意投入精力推廣這項訂閱服務，而不是即將推出的產品。」

儘管，加入 Apple Arcade 的開發者可能已經將銷量「置之度外」，但誰又能真正對自身口碑視若無睹呢？

作者：菲斯喵，合作媒體遊戲葡萄授權轉載。

原文網址：一年之后，苹果的游戏订阅服务不香了

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