Game Over的藝術 探討遊戲中「死亡」的演進

人這輩子一共會死3次。第一次是你的心臟停止跳動，從生物的角度來說，你死了；第二次是在葬禮上，認識你的人都來祭奠，那麼你在社會上的地位就死了；第三次是在世界上最後一個記得你的人死後，你就真的死了。

自古以來，「死亡」總是困擾哲學家和藝術家們的一道大命題，在遊戲這個「第九藝術」當中，死亡是不可缺少的一環。在那些經典的遊戲劇情中，勇者總是手持寶劍，歷經磨難來到惡龍的面前，在一場「驚天地，泣鬼神」的大戰後，勇者殺死惡龍，和公主幸福地生活在一起。

但誰又會知道，這場華麗的英雄史詩背後，是玩家在螢幕前一次又一次的失敗。勇者會再次復活，寶劍再次被舉起，公主也遲早會被拯救，但握著手把的我們，感受到的卻是另一個關於死亡的故事。

「死亡」這個機制一度被視為遊戲中對於玩家失敗的懲罰，隨著裝備和進度的丟失，我們會感到懊惱、憤怒，甚至會有怒刪遊戲的衝動。可生氣歸生氣，當我們重新拿起手把，總能從上一次的死亡中獲得更多的經驗。在最後打敗魔王的那一刻，我們才會有和遊戲主角一起成長的喜悅。

遊戲在這裡展現了兩面性，一方面它是為了給玩家們帶來樂趣，一方面它又必然設置千難萬險—當遊戲中不存在任何懲罰機制時，勝利也就失去了意義。因此，如何處理「死亡」這個可能帶來負面情緒但又至關重要的元素，成了遊戲製作者們必須面對的難題。

■ 早期設定

在早期遊戲中，受限於機能和卡帶的儲存容量，對於角色背景和劇情的刻畫往往相對薄弱，他們多是從天而降，如英雄般扛起拯救世界的大旗，身份代入的過程幾乎沒有。就像《魂斗羅》裡的小紅人和小藍人，鮮有人知道他們還有名字—比爾·雷澤（Bill Rizer）和蘭斯·比恩（Lance Bean）。儘管我們控制著角色，但代入感並不強烈，還沒有產生「這是玩家在遊戲中的化身」這個概念。因而，遊戲角色的死亡給玩家帶來的感受僅停留在「無法通關」的懊惱與失望情緒上。

在那個時候，遊戲也沒有對角色不斷死而復生做出合理的解釋，一旦遊戲中的角色死亡，總會有一個一模一樣的傢伙從屏幕左邊跳出來，繼續未完成的冒險。似乎死亡並沒有對這個世界造成任何影響，這個新來的勇士，是之前死去的那一個嗎？他知道自己死過嗎？我們不得而知。

後來，許多公司除了出品遊戲，為了給遊戲發展周邊，便開始為遊戲中的人物添加故事和彩蛋，漸漸地，「用劇情來解釋角色的死而復生」成了一種常用的手法。

比如在早期的FC遊戲《冒險島》前3代中，主角一旦死亡，整個遊戲關卡便會重新啟動，也就是說，角色的死亡是不在遊戲劇情以內的。這個世界默認遊戲主人公沒有死亡過，他一條命撐到關底，打敗Boss拯救了世界。但到了《冒險島》的最後一部，HUDSON公司別出心裁地在主角生命值耗儘後，加入了一段被女主角救回的劇情，就這樣用一種簡單的方式解釋了角色不會死亡的問題。

■ 把「死亡」融入故事和設定

將因玩家失誤導致的死亡合理地整合到遊戲的劇情敘述中，是一個處理死亡的常見手法，也在之後被許多遊戲採用。

在《生化奇兵：無限》這種基於多個平行宇宙的背景中，主角布克在受創死亡之後，會看到被小蘿莉伊麗莎白拖拽身體、打針搶救的動畫，之後主角便又能生龍活虎地戰鬥。當然，偶爾也會有來不及救的情況，這時畫面便回到了故事開始時的事務所裡，有趣的是，這次主角是真的死了，而復活的是另一個平行宇宙裡的自己。

伊麗莎白真正的身份、主角復活的原因，在遊戲前期並沒有詳細的解釋，但隨著一次次的死亡和復活，我們總會產生一種探究真相的好奇心。可以看到，死亡不僅可以作為懲罰機制，還能作為劇情敘述的重要環節。

同樣是結合劇情，另一款我個人非常喜歡的死亡處理要屬《刺客教條》中經典的「同步失敗」了，在Ubisoft著名的《刺客教條》系列中，玩家扮演著名刺客的後裔，就需要通過特殊的儀器回到古代，操縱自己的祖先。這種「在遊戲中玩遊戲」的設定自然能將玩家的死亡做合理化的解釋，於是遊戲的死亡畫面從常見的「Game Over」變成了「同步失敗」，一旦遊戲角色死亡，就會重新啟動回溯器進行新一輪的同步。

與此同時，「同步失敗」還是限制玩家各種「出格」舉動的最後防線。傳統的遊戲為了劇情能夠順利進行，往往NPC是不可攻擊的，面積有限的地圖往往也需要使用「空氣牆」進行邊界的劃分。在《刺客教條》系列中，一旦玩家在遊戲中連續擊殺平民和相關NPC，或者越出了地圖的邊界，系統都會以「超出祖先的行動範圍」為由宣布「同步失敗」，這樣做既限制了玩家行為，又不是用冷冰冰的提示語告知玩家「你不可以這樣做」。

對於那些主角是機器人或仿生人的遊戲，死後復活的解釋就更加容易了。在《尼爾： 自動人形》中，泛用性戰鬥機器人尤爾哈2B所有的意識都是由數據構成的，只要備份到相應的數據庫（即遊戲中的存檔），在死後將意識移植到新的機體裡，就能實現復活。不過，儘管它的意識能夠恢復，各種物理芯片（相當於裝備）則需要玩家重新回到死亡地點找回。這還是老一套的死亡懲罰機制，但套用了一個背景之後感覺就不一樣了。

此外，在《尼爾》中，死亡又得到了另一種形式的昇華。在正式結局裡，2B小姐姐的死無法避免，死亡成了遊戲的一部分。在許多動作遊戲和恐怖遊戲中，也有不少主角在最後死去的情節。諸如《惡靈古堡6》中的皮爾斯，為了救克里斯給自己注射了病毒，深埋於海底，他的死亡能更好地體現他的人格魅力，同時也讓整個遊戲變得不那麼圓滿。

在《尼爾》中，遊戲製作者給死亡下了最嚴苛的定義—刪除遊戲存檔，最為徹底的消失。在《尼爾》的最終結局裡，玩家可以選擇貢獻出自己的存檔來幫助其他玩家渡過難關，而代價便是徹底刪除自己的存檔，就像從沒玩過這款遊戲一樣。

儘管玩家在遊戲世界中留下的痕跡都被清除，但他的成果在另一個玩家的世界中發揮了作用，從某種意義上來說，這屬於「犧牲」，但又和傳統的犧牲不大一樣。通過「犧牲」掉自己存檔，來幫助別的玩家打通遊戲。最後，儘管玩家與這個世界的聯繫還在，但它已經回到了之前的狀態，它更像是一種大型的重置，而非傳統意義上的「死亡」。

■ 與玩法相結合的死亡處理

將角色的死亡融入到故事中，給玩家的死亡和復活提供了較為合理的解釋，這已經是不錯的藝術手法了，但還有一些更有創意的公司，將死亡融入到了遊戲的玩法機制中，讓整個遊戲的流暢性和代入感又上了一個台階。

在Ubisoft的《刺客教條》還未推出之前，飛簷走壁的代表人物當屬「波斯王子」系列中的王子，他不僅身手矯健，還能通過重要道具「時之刃」讓時間倒流，進而欺騙死神。在遊戲中一旦不慎死亡，就能啟動時之刃令時間回溯到幾秒之前，而不需要讀取存檔，從而使整個遊戲的流暢性有了顯著提高。

不過，與《生化奇兵》不同，《波斯王子》的世界觀裡只有一條時間線，只不過有一個能夠使時光倒流的傢伙，為了讓自己不死，拖著全世界一起「讀檔」。

這樣的能力在文字劇情類游戲《奇妙人生》中也有體現，一旦主角Max因為操作失誤，遇到了無可挽回的局面（相當於Game Over）時，遊戲就會強制玩家使用「時間回溯」的能力回到幾分鐘前重新操作。

在PSP獨占的解謎遊戲《時限迴廊》中，不僅能回溯時間，還可以利用在不同時間線上的自己完成解謎。在這款遊戲中，死亡的人物會在原地留下一個迴聲（Echo），繼續生前的動作，玩家必須和多條時間線的自己合作。所以，死亡不再是沒有意義的懲罰，而成了遊戲中不可或缺的一部分。

■ 由死亡帶來的衍生文化

儘管有的時候，「死亡懲罰」帶給玩家更多的負面情感，但諸如「跑屍」這樣的設定反而成了一個遊戲特色。比如《魔獸世界》中，玩家受到致命攻擊後靈魂會脫離肉身，玩家需要操縱靈魂找到自己的屍體才能複活。

除了暴雪的遊戲，現在我們熟知的需要特別跑屍的還有大名鼎鼎的《黑暗靈魂》系列，只不過玩家需要找回的不是屍體，而是一個個遊戲中的貨幣「魂」。一旦在跑屍過程中再次死亡，你辛苦賺到的魂便會徹底消失，這樣的模式讓不少玩家在跑屍過程中都提心吊膽，也算是一種獨特的體驗。

在《黑暗靈魂》的官方設定中，玩家操縱的角色是背負不死詛咒的「不死人」，死亡後一次次的複活自然也就順理成章，但既然是以受苦為核心的《黑暗之魂》 ，當然也會有相應的死亡懲罰：每次死亡，不死人的特定數值—人性，都會流逝，當你的人性流逝殆盡時，你就會變成「活屍」，一個沒有思想、沒有理智，只會受到被周邊靈魂吸引的東西，這時候就只能找到特定的道具或NPC才能複原。

在另一款高難度硬核遊戲《仁王》中，玩家死後不僅需要跑屍，死亡時還會在原地留下一個可供其他玩家調查和挑戰的「血刀塚」，通過擊敗墓碑中的靈魂，還能獲得相應的裝備和物品。

於是在遊戲中，常常會出現一個看似安全的地方卻遍布大量墓碑的場景，這就是堆砌了無數玩家血與淚的警示牌，向你講述著素未謀面的冒險者所經歷的故事。儘管每個墓碑都只是一個小小的失敗，但當所有的死亡匯聚在一起，便能讓你身處的這個遊戲世界變得更加豐滿和真​​實。

■ 結語

如果擴展一下「跑屍」的視野，就會發現早期遊戲中對死亡的懲罰都是很嚴格的。 MUD遊戲裡已經有了跑屍的設定，死亡後掉落身上的所有物品，還要扣除經驗值，多死幾次這角色也就沒必要再練下去。後來，《無盡的任務》等網絡遊戲的「跑屍」設定也如出一轍：玩家死了以後是赤身裸體的，必須跑到屍體面前才能撿回自己的武器裝備，還會損失經驗值甚至降級。 《無盡的任務》的世界極為危險，玩家單獨行動經常會被怪物殺死，造成「跑屍」的過程非常痛苦，經常會一死再死，如果死在一些特殊地點，也只能「拋屍荒野」—那些在《魔獸世界》跑過屍體的朋友，可能無法想像這是怎樣的景象。

了解了這些歷史，再看如今遊戲中的死亡設計，就會發現遊戲文化在數十年間的巨大變遷。數十年過去了，遊戲廠商的目的只有一個，那就是更好地改善玩家的遊戲體驗。至於玩家們，不管遊戲是怎麼設計的，他們依舊相信「人可以被摧毀，但無法被打敗」，儘管英雄會暫時倒下，但公主還等著我們去拯救，魔王還沒有被封印，每一位玩家都會經歷無數次的死亡，但只要我們不刪遊戲，不摔手把，那麼我們總能迎來勝利的那一天。

作者投稿 Tinym，合作媒體觸樂網授權轉載。

原文網址：库巴公主”的人类学解读

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