遊戲史上的今天／PS2陰陽師主題《九怨》 From Software恐怖代表作
今天是2021年4月1日，剛好是大家熟悉的愚人節，不過請大家放心，在這個充滿懷古氣息的專題中，小虎是不會做欺騙大家的事情（笑）。
話說提到From Software這間公司，大家第一個會聯想到的，應該就是魂系列作品以及《隻狼》，不過在早期的時候，From Software還有一些代表作，例如同樣走硬派動作風的《國王密令》、充滿機器裝甲撞擊感的《機戰傭兵》，除此之外，它們也製作過恐怖遊戲喔！想不到吧！
提到日式風的恐怖遊戲，大多數人第一個都會想到由TECMO特庫摩所推出的《零》（ZERO）系列，不過在2004年的4月1日，From Software也推出一款主打和式風格的恐怖動作遊戲，遊戲名稱也很特別，叫做《九怨》（美版名稱：Kuon）。
初次嘗試日式風格恐怖 獨特美術設定與場景營造相當不錯
其實From Software並非初次推出恐怖遊戲，在此之前就曾在初代PS主機上推出過《Echo Night》這樣的第一人稱恐怖冒險遊戲，不過走古代日式平安時代風格倒是第一次嘗試。
《九怨》的故事背景，是以日本著名的平安時代「陰陽師」安倍晴明的故事為基底加以改編而成，本作裡面安倍晴明以「安部晴明」（念法一樣）之名登場，與其相關的人物自然就會聯想到安倍的對手「道摩法師」蘆屋道満，道滿在遊戲中也同樣是以反派角色登場。
故事劇情的組成，和當時頗具人氣的《零》有些相似，玩家必須分別操縱三位主角：咲耶、浮月、安部晴明分別完成「陽之章」、「陰之章」，以及「九怨之章」。用三個不同的角度去審視故事，解開深夜中的大宅邸之謎，以及神祕的「雙胞胎」雙子的來歷等等。
遊戲的玩法，是以第三人稱的方式進行，場景的呈現和人物的移動方式就類似像零、惡靈古堡之類的遊戲（移動操縱不是坦克式移動，而是類比搖桿直覺式操控），在充滿古代日本風的宅邸內進行探索，由於時間是設定在半夜，因此整個畫面的主要底色都是暗暗的（恐怖遊戲不暗就沒氣氛了），場景也有許多大家熟悉的元素，例如神社、神龕、榻榻米、庭院、小橋流水、屏風與紙門等等。
不過遊戲的戰鬥方式和零就相去甚遠，由於是以陰陽師的故事為主軸，因此符咒、術法、還有召喚式神這些元素就必定是少不了的，相較於零以照相機進行類似第一人稱射擊的方式，九怨的戰鬥方式有著較為濃厚的動作成分在。
既然是恐怖遊戲，遊戲中當然少不了會讓人嚇一跳的元素囉，除了場景本身就灰暗陰森之外，遊戲中也設定許多「Jump Scare」這樣的點，例如以固定視角移動途中，突然一個它視點的鏡頭插進來，且畫面有不明物體，或者是當你走到某個定點，會突然有東西掉落、冒出等等，對於初次玩的人，心跳加速和冷汗幾滴是免不了的。
美術和場景設定風格不錯 視角轉換與操控不夠靈活 整體遊戲性普通
嚴格說起來，九怨雖然有不錯的美術設定，場景的打造也還算過得去，不過認真玩下來之後就會發現，在人物的模組表現（講話嘴巴都不動，手指過於細長）、劇情表現張力，以及戰鬥手感，還有視角的轉換靈活度等細節處，似乎都只能說差強人意，對比當時另外一款經典和風恐怖系列《零》，其高下就立見分曉，也因此話題度其實並不算太高。但託陰陽師故事題材盛行，還是有一些玩家在討論本作。
風格相近讓玩家會錯意 九怨與隻狼的相似處
2017年底的時候，From Software放出了一段約三十秒鐘的畫面，畫面上有個像是骨頭又像是某種機關的東西在動，背景的圖案好似文字草書，於是就有不少人猜測，這會不會是要將當初PS2上的九怨給重新包裝推出的作品，抑或者是其續篇？不過後來的答案，相信大家都很清楚。這部當時預定要推出的新作，並不是九怨的後續作，而是以《天誅》為起點所發想，加入魂要素製作而成的人氣遊戲《隻狼》（Sekiro），當時放出的遊戲畫面，就是隻狼身上那顯眼，又可以安裝許多忍具的「忍義手」。
現在回頭看看九怨，然後再看看隻狼，其實不難發現兩者有一點點共同相似的元素，例如在隻狼中出現的動物頭目「獅猿」，以及從變異不死者身上抽出的類似蜈蚣的蟲，在九怨裡面其實也出現過類似的敵人。姊姊暮葉從咲耶的師兄身上鑽出來的樣子，難免讓人會聯想到隻狼最終戰的葦名一心與弦一郎。
時隔多年，九怨是否還有被重製的可能？從隻狼來看，From Software製作這類和風遊戲，在營造氣氛的能力算是不錯的，但此類題材會不會再被重新審視關注，這大概就只能問宮崎英高了吧。
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