遊戲史上的今天／高橋名人的《冒險島》 為真人打造遊戲的時代先驅
現在的遊戲找代言人宣傳，似乎已是家常便飯，不過在 30 多年前，遊戲市場還沒像現在這樣熱絡，不過有一款遊戲卻相當罕見地，以真人為形象打造專屬遊戲，還推出不少系列作。它就是老玩家們都很熟悉的《高橋名人冒險島》！（簡稱冒險島）
為了活動宣傳而憑空誕生的「高橋名人」
在更進一步聊冒險島這個遊戲之前，得先提提「高橋名人」的誕生。老玩家們對於高橋名人這位大師級的玩家，絕對是相當熟悉，他的絕招「16連射」是當時許多小朋友想模仿也模仿不來的超級絕招，而且還可以把西瓜點破！（笑）
當年這個用手連打按鈕般的動作，就能將西瓜弄破的影片，可以說讓高橋名人的功力形象更上一層樓，但後來本人有說這只是戲劇效果而已。（有機關輔助）
高橋名人，本名高橋利幸，北海道出身，最早只是遊戲公司 Hudson（已併入 Konami，公司品牌已消滅）裡面的一個社員而已，1982 年入社的他，原本隸屬業務部，後來轉到宣傳部。1984 年 Hudson 開始進軍當時準備開始火紅的任天堂 FC 紅白機平台，推出了兩款遊戲，其中一款《淘金者》（Load Runner）算是當時的名作之一，銷售不錯。
為了更進一步為遊戲做宣傳，Hudson 在 1985 年和小學館的《月刊KoroKoro Comic》（コロコロコミック）合作，舉辦一場遊戲嘉年華會，但苦無當時想不到有什麼好的活動代言人，後來 Hudson 決定乾脆自己「製作一個名人」出來！於是就對高橋利幸說：「從今天開始，你就是高橋名人了！」，是的，為了活動而誕生，就是高橋名人的由來。
高橋名人多年後在某場演說中，回想起當初的那段經歷，表示很不好意思讓大家以為他遊戲技術很棒，其實他只是勤練表演用的幾分鐘而已，但很成功地矇騙過大家。（不過 16 連射的功力是真的努力鍛鍊身體練出來的）
當時四處征戰跑遍大小活動的他，累積不少人氣，也成了家喻戶曉的明星，他表示相當感謝公司的安排，儘管他一開始非常抗拒（笑），而且讓他身體過度疲勞。但為了替公司多賣些遊戲，以及為了孩子們的笑容，他也只有盡全力扮演好這個角色。
以高橋名人為形象所改編的移植作品 難度門檻極高
回過頭來看冒險島，其實這款遊戲最早原本是 SEGA 在 1986 年所推出的一款名為《神奇男孩》（Wonder Boy）的動作遊戲，Hudson 將它拿過來進行改良，並且在任天堂 FC 紅白機與個人電腦 MSX 平台上推出。
看到任天堂自家的瑪利歐相當成功，Hudson 也想效法，於是腦筋就動到自家最有人氣的活招牌高橋名人身上，把遊戲的角色更改為高橋名人，以他的形象為基準，重新打造遊戲的人物和相關要素，樂曲也重新編過，將整款遊戲改得煥然一新，這就是《高橋名人冒險島》的由來。
這款由移植而來的第一代冒險島，關卡的設計也比照超級瑪利歐，有 8 個大關，每個大關有 4 個小關，但不同的是，冒險島並沒有所謂的跳關機制存在，想要看到結局，就得一關一關老實地過。
但冒險島的遊戲機制算是很嚴格，雖有體力計量條，但碰到敵人是一擊就死，接關機制雖存在，但必須要在關卡內拿到關鍵道具才可以。一旦在關卡內死亡，所持的武器會消失不見，直到你找到下個拿道具的地方為止，在此之前遇到敵人僅能閃躲。整體遊戲難度相當高，看過結局的人更是少之又少。
首作雖成績不俗 後續作品推出錯失良機
這款以高橋名人為號召所推出的遊戲，發售之後果然獲得不少玩家支持，銷售量也相當好，賣出破百萬片，於是 Hudson 就此開始打早一連串的系列作。不過，奇怪的是，自 1986 年推出第一代冒險島之後，理論上應該趁著 FC 紅白機的黃金時期，繼續推出續作，但《高橋名人冒險島2》卻是直到五年後的 1991 年才推出。這中間或許和 Hudson 與 NEC 合作開發「PC-Engine」主機，將重心移往該處有關。（該主機是在 1987 年 10 月上市）
從二代開始，Hudson 推出續作與相關作品的速度就比較積極些，二代推出的隔年就出了三代，同年度也在超級任天堂和 PC-Engine 主機上分別推出《高橋名人大冒險島》和《高橋名人新冒險島》。
不過在這更後來的續作，似乎影響力都略顯普通，甚至在推出的時機點，也非常詭異。被任天堂公認是 FC 紅白機的最後一款遊戲，就是 Hudson 在 1994 年所推出的《高橋名人冒險島4》，在當時已經有次世代主機 Saturn 和 PlayStation 準備推出， Hudson 卻以「這時間點推出 FC 遊戲，也許還能賣個幾萬片」的理由推出遊戲，實在讓人感到匪夷所思。
其實四代遊戲本身內容還不錯，採用類似 RPG 的流程方式進行，並且可以用密碼紀錄進度，難易度適中。礙於發售時機點的緣故，可想而知，該作銷量奇慘無比，但卻因為這樣，後來這片在二手市場上的價格居高不下。
到了 2000 年之後，冒險島偶爾還有推出一些重製類型的作品，但多半都是以圖像重製為主，玩法內容並沒有改變，加上 Hudson 後期也被併購，高橋名人也離開公司，這個系列就此沒落，未能夠像瑪利歐或是音速小子那般火熱長久，實屬可惜。
留言