專訪／Twitch營運長Kevin Lin：從遊戲走入生活
現在直播平台百百款，但若問起「遊戲直播」，相信大部分讀者腦中第一浮出的還是Twitch那片鮮明的紫色吧！INSIDE曾在2015年十月訪問Twitch營運長Kevin Lin，那時他與我們暢談過Twitch理念與發展規劃。時隔一年之後，這次我們終於趁Kevin Lin親臨台北國際電玩展之際再與他有了一次深刻的對話，請他談談這一年來Twitch有哪些有趣的變化。
為什麼要從遊戲走進生活？
大家可以回顧一下，去年年底Twitch宣布推出生活實況新類別IRL（In Real Life），讓Twitch的實況主透過平台分享更多遊戲之外的生活大小事，可算是一次蠻有趣的嘗試。但對Twitch比較熟悉的讀者可能會想問：「咦？Twitch不是專注遊戲嗎？怎麼會想做生活內容？」
對此Kevin Lin表示，會推這個類別其實是實況主社群的熱烈要求，在經過社群調查以後，決定力推IRL與手機App兩個新服務。其實非常多實況主在等待遊戲讀取、換場等空餘時間就很喜歡跟觀眾們聊聊生活小大事了，觀眾們也能從遊戲以外得到更多的樂趣。所以從實況主的角度來看是頗為水到渠成的一件事。
「不過說是容易，但事實上內部還引起一番理念路線的爭論呢！」Kevin笑著說（別忘了他們也有兄弟品牌Social Cam）。
而且這一年內來Google也推出了「YouTube Gaming」進入遊戲直播市場，從第三者的角度觀察確實是頗值得注意的競爭對手。但Kevin覺得像Google這麼大的公司也想投入，其實對整個遊戲直播市場是一種肯定。從產品面上來看他認為很多遊戲直播平台有很多Twitch沒有，看起來很酷的功能；但事實上使用率真的不高。
前無古人，為什麼Twitch會走進白宮？
在www.twitch.tv觀賞的實況。
去年年底Twitch也做了一件遊戲產業「前無古人」的成就：走進白宮開遊戲直播趴！當時Twitch不僅邀請了許多實況主參與，甚至還舉辦了《快打旋風5》與《Rocket League》的表演賽進白宮。問到這一點時，Kevin笑笑的建議台灣總統府也可以嘗試一下。其實這不只是玩遊戲而已，而是一場歐巴馬為其健保政策所做的宣導活動，事實上這也不是第一次Twitch與政治場域合作了，去年如火如荼的美國總統大選期間，Twitch就已個別對民主黨大會、共和黨大會進行過直播。
眾所皆知，前任美國總統歐巴馬是個深度的科技愛好者，也讓白宮的公關活動上增添許多科技與年輕色彩。Kevin表示白宮會找上Twitch合作其實看中兩點：想與年輕人對話，跟Twitch嚴明的聊天管理機制。「對白宮來說，年輕人在新健保所扮演的角色格外重要，因此他們想透過Twitch跟青年族群好好討論健保話題，很多實況主在玩遊戲之餘，也很勇於向觀眾溝通政策或社會議題。另外白宮也認為我們聊天機制管理得很好，一方面會積極過濾掉謾罵或不雅的言論，另一方面也營造出觀眾都很樂意互動的氛圍。」
Kevin還表示白宮十分信任Twitch的節目規劃，尤其在「多元性」上一直以來就是Twitch很重視的原則，這些實況主都是由Twitch自己主動找尋合作而非白宮決定。
超熱情的台灣實況主與玩家
當我們提及亞洲市場的時候，Kevin說台灣可說是在Twitch上表現得最有人情味的國家了。亞洲的直播生態各地都非常不一樣，像韓國實況主韓國大部分以職業玩家組成，玩家看直播也比較專注在技術性的部分；日本雖然是主機遊戲大國，但卻是以手遊為直播主流，同時實況主本人也不太喜歡入鏡。但台灣無論電腦、主機或手遊，相關遊戲直播都非常興盛，也不僅限於直播當紅遊戲、不管舊的或非主流也都十分受歡迎。而且台灣的實況主彼此間的連結性特別強，根據統計實況主大多居住在北部，彼此互相交流見面的機會非常多，而一起開台玩同一局遊戲，甚至一起做工作室都是常見的事。
但更特別的是，台灣實況主在線下實體對粉絲也非常親切，像不少實況主就會自己手做蛋糕或卡片回饋粉絲，或是自己特地去其他地區辦見面會，抽獎送禮物給粉絲；這跟歐美實況主的狀況非常不一樣。粉絲與實況主彼此間能連結的這麼緊密，也是台灣在人口基數不多的前提下，卻能在Twitch佔世界流量前五名的主因之一。
《返校》直播很紅，但有助於遊戲銷售嗎？
訪談中我們也聊到了《返校》，台裔美籍的Kevin知道《返校》最近爆紅於台灣，也表示「這款遊戲看起來很酷！」。雖然還沒有Twitch上多少觀看《返校》人次等相關統計，但Kevin說，像《返校》一樣突然爆紅的故事其實常常發生，像台灣俗稱「鬼抓人」的《Dead by Day light》，或參加Twitch Plays的俄國拳擊遊戲《Punch Club》都是獨立遊戲因Twitch直播進而走紅的案例。
Twitch的數據科學家也發表過文章，表示Twitch的確對導購、增加玩家黏著度有正面效果，像上面提到的《Punch Club》或是《血腥生死鬥》就是很顯著的例子。Kevin說：「以前只能一個人自己看預告，但現在可以即時看別人為你扎扎實實玩一遍，這當然對玩家來說，更具參考價值。」（筆者註：《返校》能在上線初期就能產生巨大迴響，很大一部分也是因為靠著「一步一腳印」，慢慢跟一個一個實況主溝通並且請他們試玩啊。）
2017目標：改良傳統電視節目，持續擴大生活直播
那麼Twitch在2017年有什麼新目標呢？除了之前已預告過將推手機直播APP與搜尋功能以外，在生活類直播這條路線上，Twitch想進一步挑戰「從傳統電視中，改良出新型態的高品質節目」的目標。
一開始，他們嘗試在Twitch播過許多台灣觀眾也很熟悉的「爆炸頭」油畫大師Bob Ross教學節目《The Joy of Painting》（就是常在百貨公司看到那部），但沒想到社群反應出乎預期的好；這也讓Twitch開啟了嘗試做新節目的念頭。之後便與美國知名食物頻道Food Network所舉辦烹飪大賽的年度冠軍Justin Warner合作，開啟了新型態網路烹飪節目《Chef Shock》。《Chef Shock》並不像一般事先錄好的烹飪節目，而是在前一週就會請觀眾把食材準備好，直播開播後Justin Warner會跟觀眾一起一步步做菜，中間觀眾還能直接提問或回饋意見。
Kevin表示由於Twitch本身就是一間非常使用者導向的公司，只要是實況主與觀眾有熱烈需求，他們未來肯定就會從中發展出新的節目與服務。
最後附註一些Twitch2016年在台灣的數據表現：
．2016年全球日活躍使用者超過1000萬人次，其中台灣為35萬
．2016年不重複到訪人數約1600萬，佔台灣全體人口三分之二
．2016年台灣使用者每月平均觀看時數超過十億分鐘，每人每日平均觀看99分鐘，是亞洲最高
《原文刊登於合作媒體INSIDE，聯合新聞網獲授權轉載。》
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