平成年最強遊戲《超時空之鑰》為什麼是老玩家心中難以再現的經典？
日本著名的遊戲雜誌媒體「法米通」（ファミ通），就做了一項問卷調查：「你心目中平成年間的 TOP 1 遊戲是哪一款？」結果在七千多名受訪者的調查結果中，有兩百多人選擇了 1995 年由尚未與 ENIX 合併的 Square 於超級任天堂上推出的 RPG 遊戲《超時空之鑰》（Chrono Trigger），作為心中的平成年間最棒遊戲。這結果算有些出乎意料，也讓許多人對這款當年的經典 RPG 重新關注起來。
說真的，身為老玩家的小虎我一點都不感到意外。儘管在這 30 年內，遊戲界橫跨好幾世代的硬體，廠商推出的遊戲數量也多如山。不過《超時空之鑰》真的算是一款「前無古人後無來者」的遊戲，也無怪乎它在許多玩家的心中，有著不可磨滅的重要分量。
那是個 Square 和 ENIX 還在互相抗衡的年代，《最終幻想》（Final Fantasy，簡稱 FF）與《勇者鬥惡龍》（Dragon Quest，簡稱 DQ）是日本當地遊戲市場上，最能象徵日式 RPG 文化的兩款作品，它們各有其愛戴的擁護者（小虎我是 DQ 派的），兩派人可能怎麼樣也沒想到，兩款遊戲的靈魂竟然會有一起攜手合作的一天。
集結優秀人才的黃金陣容 前無古人後無來者
這款遊戲光是從製作班底來看，在當時就已經非常地嚇人了，大部分的人可能都只注意到三個主要人物：FF 的坂口博信、DQ 最會說故事的堀井雄二、以及紅遍全世界的《七龍珠》（Dragon Ball）的作者鳥山明。但其實製作班底裡面，有好幾個都是後來遊戲界的明日之星，這當中包括了後來製作多款 FF 系列作品的北瀨佳範、青木和彥、時田貴司，製作《忍者外傳》的加藤正人、以及 FF 系列的名作曲家植松伸夫，和藉由《超時空之鑰》一舉成名，後來成為遊戲音樂名製作者的光田康典。
可以說這款遊戲是在當時，集結了眾多極有潛力與天賦的人才一起製作，激盪出火花催生出來的作品。真的可謂得天獨厚，也難怪有著此等實力，不但是大家投票的 No. 1，其實它當初也被《時代》雜誌（TIME）選上，名列「世界 100 大遊戲」的其中之一。
帶有 FF 與 DQ 的影子 簡單遊玩易上手
遊戲本身的遊玩性，相信小虎也不用多說，《超時空之鑰》雖說是結合了 FF 和 DQ，但玩起來的感覺很不一樣。當時採用即時戰鬥，不用切換畫面的打法，讓整個遊戲節奏很流暢，而透過大容量與新技術所用心製作的各種角色動作，以及角色流暢地八方向移動跑步等等，彷彿像是在玩一款動畫般的遊戲。這其實也是當時製作團隊所希望達到的「鳥山世界」，也就是將鳥山明老師為遊戲所繪製的所有圖畫，能夠以最接近原作的狀態，表現在遊戲的遊玩氣氛上，而他們也的確做到了。
在遊玩的機制上，儘管我們看到的是嶄新的戰鬥畫面，但又有著熟悉的影子。從 FF 挪過來用的 ATB（Action Time Battle）戰鬥，玩過 FF 的人必定可以馬上就明白重點，熟悉的魔法與道具名稱，也讓玩家一下子就很進入狀況。雖然大部分要素都來自於 FF，但即便是 DQ 派的小虎我，初次接觸的當時，也很快就上手了。畢竟當你看到庫羅諾的臉時，不知怎的，總是很容易聯想到 DQ 的勇者們（當然也想到變成超級賽亞人的悟空），玩起來也覺得很容易。遊戲不會有太奇怪的操作之處，遵守 RPG 的準則，好好打怪，賺取經驗值和技能熟練值，就可以提升等級，以及學習到個人技、雙人技、甚至是三人技，這些遊戲系統都會親切地幫你顯示出來，易懂又好記。
穿越時空的多重結局冒險 大幅提升遊戲耐玩度
在前面提到的法米通調查裡，有位 30 歲的女性說道：「一輩子都不會忘記那段與庫羅諾一行人所經歷的跨越時空之旅。」玩過遊戲的人聽到這句話，想必幾乎應該都立刻心中湧起千萬緒，感到熱淚盈眶吧！遊戲劇情用了一個很常在科幻小說或是電影裡面的題材：跨越時空。主角們利用無意間啟發的時空亂流，在過去、現在與未來中自由地穿梭，也完美地呼應「Chrono Trigger」這個遊戲名稱。
時空梗雖然早就已經不是什麼新鮮的題材，但不得不說，它是個很好發揮的要點，不少令人印象深刻的作品，都帶有這種跨越時空的要素在其中，諸如老少咸宜的漫畫《哆啦A夢》、细田守的動畫電影《跳躍吧！時空少女》以及受到國外動漫迷關注的《命運石之門》等等，都是令人相當喜愛的作品。透過「穿越時空」這個元素，往往都能夠讓整部作品的劇情，更增添不少奇幻與動人的橋段與色彩。
既然題材說的是穿越時空的冒險，自然也就會聯想到各種不同事件的時間發生點，會不會有因果關係，而導致劇情影響，甚至是改變結局走向？是的，「多重結局」在本作也是主打的賣點之一。猶記得 Square 上一個有類似多重結局的 RPG 遊戲，恐怕是另一款經典作品《狂飆騎士》（Live A Live）了。
根據玩家打倒最終魔王的時機，會根據你當時劇情進度的不同（這點可從紀錄時，當下劇情的名稱辨別），而產生各種不同的變化，甚至連打倒魔王的途徑也不只有一種。此機制讓許多玩家們感到有趣，會嘗試刷第二甚至第三輪遊戲，並且在各種進度下打倒最終魔王，以觀看各種不同類型的結局，這其中還包括了特殊的結局畫面。深藏這麼多的後續花絮彩蛋要素，也是當時玩家們津津樂道的一個特殊之處。這也難怪遊戲會故意設計「強力新遊戲」（強くてニューゲーム）這個機制，就是要玩家可以多玩幾次，進而發現更多秘密，增添遊戲的耐玩度。後期移植到其他機種平台時，更新增關卡、新的魔王以及相關劇情等隱藏要素，把這部經典遊戲的耐玩程度又提升不少。
作曲家光田康典出道作 賦予遊戲音樂不平凡靈魂
音樂對於一款遊戲而言，有著畫龍點睛的作用。如果《超時空之鑰》是一款滿分 10 的 RPG，那麼小虎覺得本作的音樂若沒包辦 3 分，起碼也有 2 分的地位。相信很多人到現在依舊對遊戲中某些橋段的音樂耳熟能詳，不管是開頭的序曲、或是戰鬥快節奏音樂、初次進入樹林的神祕背景樂、中世紀大地圖音樂以及未來世界賽車勝利的那段慶祝音樂等等，都是令人可以琅琅上口的旋律。
關於這點，實在不得不佩服光田康典的功勞。1992 年進入 Square 社的他，雖然曾參與過《最終幻想 5》和《聖劍傳說 2》的遊戲效果音製作，但《超時空之鑰》是他初次以作曲家身分的出道作品。光田康典算是漂亮地為自己打開了知名度，他大膽的作曲風格，讓玩家體會到，原來遊戲音樂可以這麼不同凡響。加入各種古典、爵士、甚至電子樂的要素，整款作品的音樂層次比起以往的 RPG 遊戲豐富許多，也給了本作很棒的靈魂。小虎我自己當時遊戲還沒有機會玩到，就已經先跑去唱片行買《超時空之鑰》的音樂原聲 CD 回家來聽了（當時台灣的笙美真是好物），至今依舊是自己 iPod Touch 裡最常播放清單的曲目常客。
說到這邊，最近《超時空之鑰》又即將發售新版的原聲音樂集，收錄超過 60 首曲目以及相對應的遊戲畫面，將以 Blu-ray 的形式發行，可參考下面影片：
眾多卓越要素的夢幻作品 是否重製只能期待緣分
每當看到卡帶封面上，庫羅諾與其他同伴的模樣時，就會想起與他們一起並肩作戰，打倒古代邪惡力量，拯救世界未來，乘著時光機飛行的身影。《超時空之鑰》是一款無論軟、硬兩方面，都非常有份量的遊戲。當時超級任天堂有 32M 容量的卡帶還不多，印象中第一個 32M 的遊戲是《超級快打旋風 2》，而這款《超時空之鑰》也是大容量作品。整部作品有著很熱血又令人感動的故事，搭配鳥山明老師出色的繪圖設計，讓整個遊戲玩起來很生動，音樂更是遊戲靈魂所在。好上手的升級機制、富含耐玩要素的劇情內容，把這些全都統整集合起來，《超時空之鑰》就算想低調當個一般作品也很難。
一直以來有許多玩家，希望 Square 可以重製《超時空之鑰》，之前也曾有國外玩家自己私下創作 3D 版本的《超時空之鑰》，無奈最後因為涉及智慧財產權等規定，也是被迫喊卡。至於該不該像 FF7 一樣，推出個重製版呢？小虎覺得，這已經不是玩家單方面請求就能夠有回應的，Square Enix 目前的開發遊戲能力，早已不若以往，這是大環境的變革導致。但有時想想，經典就讓它保持那樣，不也是一種對過往美好回憶的保護？因此，還是隨緣吧！至少我們現在依舊可以在手機和 Steam 上玩到它。
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